Laga Manchester United vs Liverpool, yang menurut jadwal akan disiarkan “live” SCTV dan Bein SPORTS 3 pukul 20.30 WIB, Minggu malam, 14 Desember 2014, akan menempatkan Robin van Persie dan Wayne Rooney pada posisi starter dan menjadikan Radamel Falcao di bangku cadangan.
Robin van Persie, menurut Gary Neville, mantan pemain Manchester United, yang kini menjadi komentator “Sky TV Sport,” lebih siap menjawab tantangan Liverpool lewat “double striker”nya dengan Wayne Rooney.
Van Persie, selama dua laga terakhir, sudah melesatkan tiga gold an kini berada dalam kepercayaan diri yang besar usai “puasa” gol selama empat pekan pertama Premier League. Penampilan pemain asal Belanda ini sempat meredup pada awal musim ini.
Hingga pertengahan November, dia baru mencetak tiga gol di Premier League. Hal ini pula yang membuat Van Gaal sempat berpikir untuk memarkirnya terlebih dulu.
Apalagi fan juga mulai gerah dengan penampilan Van Persie dan menilai pemain Belanda itu sudah habis.
Tapi apa mau dikata, terbatasnya stok pemain depan ‘Setan Merah’ seiring Falcao yang terus cedera dan James Wilson yang minim pengalaman, Van Persie akhirnya mendapat privilege untuk terus mendampingi Wayne Rooney.
Akan tetapi, belakangan ini top skorer liga dua musim lalu itu mulai rajin mencetak gol lagi. Dalam tiga pertandingan terakhir, dia mencetak tiga gol. Dua gol di antaranya memenangkan MU atas Southampton, awal pekan ini.
Kepercayaan yang dibayar tuntas oleh Van Persie dengan gol-golnya ini membuat Van Gaal senang. Manajer kawakan itu merasa keputusannya untuk terus memainkan Van Persie sudah tepat.
“Robin sedang tidak bermain baik, jadi Anda kemudian harus membandingkannya dengan pemain lain. Dia cukup beruntung,” ujar Van Gaal seperti dikutip Sportsmole.
“Untuk saat ini, Falcao masih cedera dan saya harus membandingkannya dengan Wayne Rooney dan James Wilson. Saya bisa memainkan Rooney di berbagai posisi, dan Wilson adalah pemain muda dan dia harus tampil bagus dulu di sesi latihan,” sambungnya
Saya sudah menjelaskan sebelumnya tipe striker saya seperti apa. Tidak hanya soa gol, tapi juga bisa menjadi pusat serangan sebagai pemain ketiga, jadi kami bisa membuat celah dan memberikan peran untuk pemain lain. Dan Van Persie adalah salah satu striker terbaik untuk itu.”
Total Van Persie sudah bikin enam gol di Premier League sejauh ini dan ketajamannya akan diuji lagi saat MU menjamu Liverpool di Old Trafford, Minggu malam WIB nanti.
Berlainan dengan van Persie, gelandang serang Angel Di Maria bakal tetap absen saat menghadapi Liverpool
Di Maria mengalami cedera hamstring ketika MU mengalahkan Hull City Sabtu 29 November 2014. Ia ditarik keluar dan digantikan oleh Ander Herrera pada menit ke-tiga belas, karena mengalami rasa sakit di paha.
Selain Di Maria, MU juga belum dapat diperkuat tiga pemain kunci lainnya seperti Chris Smalling, Luke Shaw, dan Daley Blind. Ketiga pemain tersebut dikabarkan masih menjalani proses pemulihan cedera.
“Saya bukan dokter jadi saya tidak bisa menjawabnya, tetapi saya tahu dia tidak siap bermain untuk melawan Liverpool,” ungkap Van Gaal dalam situs resmi klub saat ditanya berapa lama Di Maria bakal absen.
“Kami hanya mempunyai empat pemain yang cedera. Hanya Shaw, Smalling, Di Maria dan Blind. Saya percaya hal tersebut lebih baik,” tambahnya.
