Surat kabar terkenal Inggris, terbitan London, “Daily Mail,” dalam edisi onlinenya, Kamis siang, 08 Mei 2014, memastikan Louis van Gaal akan datang ke Old Trafford untuk mengikat kontraknya dengan Manchester United usai laga terakhir Setan Merah di bawah pelatih “ad interim” Ryan Giggs menyudahi laga tandangnya di Premier League melawan Southampton.
Louis van Gaal, kepada “de Telegraff,” surat kabar terbitan Amsterdam, secara tersirat mengakui telah menyetuji draft kontrak dengan mengatakan, ingin umenjadi manajer Manchester United.
“Saya akan menyenangi pekerjaan itu. Saya berharap, saya akan menjadi manajer MU,” ujar Van Gaal.
MU membutuhkan manajer baru setelah memecat David Moyes pada 22 April 2014. Saat ini, jabatan manajer MU untuk sementara dipegang Ryan Giggs, yang masih memiliki kontrak sebagai pemain hingga akhir Juni 2014.
Menurut pemberitaan di Inggris, apa pun hasil yang diraih MU, Giggs tak akan mendapatkan kontrak manajer permanen. Adapun Van Gaal dipastikan sebagai orang yang paling berpeluang memimpin MU.
Sejumlah media Inggris bahkan memberitakan bahwa MU akan mengumumkan Van Gaal sebagai manajer mereka setelah akhir musim ini.
“Orang media berpikir sayalah orangnya yang akan menjadi manajer MU. Namun, hal terpenting adalah apakah Manchester United berpikir begitu,” ujar Van Gaal.
Louis van Gaal tak membantah telah adanya “deal” antara dirinya dengan Manchester United. Namun, Van Gaal menegaskan bahwa dirinya tertarik untuk menangani ‘Setan Merah’.
Sebelumnya beberapa media Inggris mengabarkan bahwa Van Gaal akan diumumkan sebagai manajer United pekan ini. Namun, kabar tersebut runtuh begitu Van Gaal mengungkapkan bahwa dirinya belum memiliki kesepakatan apa-apa dengan juara Premier League musim lalu tersebut.
Namun, ketika ditanya apakah dirinya tertarik untuk menangani The Red Devils, Van Gaal mengangguk.
“Saya mau menerima pekerjaan itu. Saya harap, saya adalah satu-satunya kandidat. Mereka adalah klub terbesar di dunia dan itu akan jadi tantangan fantastis buat saya,” ujar Van Gaal seperti dilansir BBC.
“Kalian harus menunggu dan melihat apa yang mereka putuskan.”
“Caranya selalu sama –selalu ada proses, dan kalian harus menuggu proses itu. Kadang-kadang, pers bertindak terlalu cepat,” kata Van Gaal.
Van Gaal kini masih tercatat sebagai manajer tim nasional Belanda. Dia akan memimpin De Oranje di Piala Dunia 2014 di Brasil dan meletakkan jabatannya begitu turnamen empat tahunan itu selesai.
Manchester United memasang target tinggi pada musim depan. Meski musim ini terseok-seok, The Red Devils tak akan memasang target “asal finis empat besar”.
MU hampir pasti finis di posisi ketujuh klasemen Liga Inggris musim ini. Hal itu berarti mereka akan absen dari ajang Liga Champions musim depan.
MU sangat jarang gagal lolos ke Liga Champions. Terakhir kali mereka absen dari kompetisi antarklub Eropa paling bergengsi itu adalah pada musim 1995/1996.
Tapi, yang jadi target MU pada musim depan bukan sekadar kembali ke zona empat besar dan lolos ke Liga Champions lagi. Mereka ingin bersaing dalam perebutan gelar.
“Tak ada kemungkinan kami puas untuk empat besar. Itu bukanlah sesuatu yang kami lakukan di sini,” ujar gelandang MU, Michael Carrick, di Sky Sports.
“Kami tak bisa merayakan karena masuk empat besar, itu tak pantas dirayakan. Kami ingin bersaing di puncak,” tambahnya.
“Saya tidak mengatakan kami akan memenangi liga musim depan. Tapi, itu adalah tujuan kami dan selain itu tidak pantas untuk dipikirkan,” kata Carrick.
Lebih lanjut lagi, Carrick juga berharap manajer MU musim depan tak melakukan perubahan besar-besaran terhadap skuat yang sekarang.
“Kalau Anda melihat ke dalam skuat, ada beberapa pemain bagus di sini,” ujarnya.
MU tengah membutuhkan manajer baru menyusul pemecatan David Moyes pada April lalu. Sementara Ryan Giggs ditunjuk sebagai manajer sementara hingga akhir musim ini. Dari deretan pelatih kelas dunia yang ada, nama Van Gaal muncul sebagai kandidat kuat manajer MU selanjutnya.
Van Gaal sendiri saat ini berstatus sebagai pelatih tim nasional Belanda. Namun, kontraknya akan habis usai perhelatan Piala Dunia 2014. Van Gaal pun mengisyaratkan bahwa dirinya bakal berlabuh ke Old Trafford pada musim depan.
MU dikabarkan akan mengumumkan Van Gaal sebagai manajer anyar mereka pada pekan depan atau setelah pertandingan terakhir musim ini. MU dijadwalkan menghadapi Southampton di Stadion St. Mary’s dalam pertandingan terakhir Liga Primer Inggris..
