Dibalut cedera “hamstring” untuk ketiga kalinya di musim ini, 2013-2014, Lionel Messi, seperti diberitakan dengan gaduh oleh media Spanyol, Minggu, 01 Desember 2013, telah mengajukan permohonan kenaikan gaji ke manajemen klub dan proposal itu akan melebihi gaji Cristiano Ronaldo.
Tabloid paling terkenal Spanyol, terbitan Madrid, “Marca,” dalam edisi khususnya, Minggu, 01 Desember 2013, mengaitkan permintaan kenaikan gaji Messi ini dengan godaan kepindahannya ke Bayern Muenchen dengan harga transfer mencapai 250 juta euro atau setara dengan tiga triliun rupiah.
Sebelumnya, surat kabar Jerman, “Bild” telah mengungkapkan tentang kasak-kusuknya Bayerng Muenchen untuk mendatangkan Lionel Messi ke Allianz Arena. Walau pun dibantah oleh eksekutif puncak Bayern, Karl Heinz Rummeniege, api spekulasi ini ternyata tidak pernah padam.
Bahkan, tabloid, “AS” saingan “Marca,” lebih membuka lagi tentang keinginan Marcello Messi, sang ayah, yang juga manajer Lionel, untuk mendorong sang anak pindah dari Barca dan bergabung kembali dengan Joseph “Pep” Guardiola di Muenchen.
Saat ini, Messi menerima gaji sebesar 11 juta euro atau setara dengan Rp 175, 4 miliar per tahun setelah dipotong pajak. Namun, Messi meminta kenaikan gaji setelah mendengar ketertarikkan Manchester City, Chelsea, dan Monaco dan Bayern Muenchen. Keempat klub tersebut disebut siap mengucurkan dana besar untuk mendapatkan tanda tangan Messi.
Messi dan perwakilannya akan menggunakan posisi tersebut untuk mendapatkan uang yang lebih banyak dari El Barca.
Barca kemungkinan besar akan memenuhi permintaan Messi mengingat perannya yang penting. Messi berhasil mempersembahkan gelar-gelar bergengsi bagi Barca seperti La Liga, Copa del Rey, Piala Super Spanyol, Liga Champions, dan Liga Champions, Piala Super Eropa, dan Piala Dunia Antarklub.
Sementara itu situs resmi Barcelona, “barca.com,” memberitakan bahwa Lionel Messi telah terbang ke Argentina pada Jumat lalu untuk melanjutkan program penyembuhan cederanya.
Pemain eksplosif yang dinamakan “la pulga” itu mengalami sobek sepanjang enam sentimeter pada otot paha kiri ketika membantu El Barca melawan Real Betis dua pekan lalu. Dalam laga yang berakhir dengan kemenangan tim Catalan itu, Messi tak bermain penuh karena terpaksa ditarik keluar.
Akibat cedera tersebut, Messi harus menepi setidaknya selama delapan pekan sehingga dia dipastikan takkan bermain hingga liburan musim dingin bulan Januari mendatang. Setelah memanfaatkan fasilitas di Ciutat Esportiva dalam program pemulihan cedera, Messi kini harus menjalani program tahap kedua yang akan dilakukan di Buenos Aires.
Barca menyampaikan bahwa Messi telah menjalani jadwal pemulihan di Barcelona, dan akan melanjutkannya ke Argentina. Di sana, Messi akan tetap mendapat pengawasan dari tim medis klub.
Barca mengatakan, Dr Ricard Pruna dan fisioterapis Elvio Paulorroso juga akan terbang ke negara di Amerika Selatan tersebut pada pertengahan Desember. Mereka akan mengawasi pemulihan tahap akhir itu.
Klub kebanggaan publik Catalan ini pun melaporkan bahwa dari hasil tes yang baru saja dilakukan, ada indikasi yang positif. Penyembuhan cedera Messi sesuai dengan apa yang direncanakan.
Ketidakhadiran Messi bersama Barcelona ketika bertandang ke Amsterdam Arena melawan Ayax dalam “matchday” kelima Champions League di fase grup, menyebabkan klub Nou Cam itu menelan kekalahan.
Senin dinihari nanti Barca akan kembali kelapangan menghadapi Athletic Bilbao di lanjutan La Liga. Kepada pemainnya Gerardo Martino menegaskan untuk tak mengulang performa buruknya ketika berlaga di Amsterdam.
Usai pertandingan melawan Ayax itu, Martino tampak kecewa dengan pemainan anak-anak didiknya. Karena itu, kala melawat ke markas Bilbao di lanjutan La Liga, Senin, 02 Desember 2013, dinihari WIB, Barca dituntut untuk menunjukkan performa yang berbeda.
“Kami harus merespons lewat sepakbola, dengan bermain lebih baik dan tidak mengulang apa yang kami lakukan di babak pertama di pertandingan itu. Kami harus menunjukkan wajah yang berbeda,” ucap Martino seperti dikutip AS.
“Itu hanya satu pertandingan. Kami memenangi pertandingan sebelumnya dengan empat gol. Jika saya ditawari satu kekalahan tiap dua puluh pertandingan, saya akan mengambilnya,” lanjutnya.
Barca masih tak akan diperkuat oleh sejumlah pemain pilarnya yang cedera. Namun Martino menilai hal itu bukan alasan untuk tak tampil bagus.
“Kami ingin semua pemain bisa dimainkan, tapi itu tidak terjadi. Akan tetapi di hari Minggu Alexis dan Adriano kembali. Dani Alves masih kesakitan. Tapi itu tak mengubah apapun: tim selalu cukup kuat untuk tampil bagus,” tegas Martino.
