Liverpool lolos ke babak enam belas besar usai mengalahkan Napoli satu gol di Liga Champions dan sang maanajer Juergen Klopp langsung memuji performa impresif Mohamed Salah dan kiper Alisson Becker
Dengan kemenangan itu Liverpool berhak melaju ke fase gugur
Laga yang ber;langsung di Anfield Stadion Rabu dinihari WIB, 12 Desember itu memang menempatkan Mohamad Salah sebagai bintang
“Mo Salah mencetak gol yang luar biasa dan saya tak mengerti bagaimana Alisson bisa melakukan penyelamatan seperti itu, sangat menakjubkan,” kata Klopp kepada BT Sport usai pertandingan.
Gol cantik Salah tercipta di menit ketiga empat berkat aksi individu yang ciamik.
Menerima umpan dari James Milner, Salah lebih dulu melewati Kalidou Koulibaly sebelum melepaskan tendangan di sela-sela kaki Ospina.
Alisson pun tampil gemilang dengan menggagalkan peluang emas Arkadiusz Milik di menit akhir. Tembakan jarak dekat Milik mampu diblok kiper timnas Brasil tersebut.
Liverpool sebenarnya bisa menang lebih dari dua gol jika Salah dan Sadio Mane tidak membuang sederet peluang di depan gawang.
Di masa injury time Mane yang sudah berhadapan langsung dengan kiper lawan masih tak mampu menyarangkan bola. Tendangannya masih melenceng tipis di pojok kanan gawang David Ospina.
“Kami sebenarnya bisa mencetak lebih banyak, tetapi kesempatan terakhir Sadio Mane pun tidak akan membuat perbedaan dalam daftar klasemen,” ujar Klopp
Dalam laga itu The Reds mendapat perlawanan sengit dari Napoli di menit-menit awal. Namun, tuan rumah berhasil mencetak gol keunggulan di menit ketiga empat berkat gol pemain bintangnya, Mohamed Salah.
Menerima umpan James Milner di tepi kotak penalti, Salah menunjukkan kualitas individu dengan melewati Kalidou Koulibaly sebelum melepaskan tendangan di sela-sela kaki Ospina.
Unggul satu gol semakin membuat anak-anak Merseyside bersemangat dan terus menekan pertahanan Napoli. Tim tamu mencoba menyamakan kedudukan di menit akhir namun serangan yang dibangun kerap kandas sebelum masuk kotak penalti.
Duel sengit juga terjadi di awal babak kedua. Partenopei bermain lebih menyerang untuk mengejar ketinggalan. Akan tetapi Marek Hamsik dan kawan-kawan masih sulit menembus ke kotak penalti.
Justru Liverpool yang nyaris menggandakan keunggulan lewat sang maestro, Salah, . Sayang tembakannya di kotak penalti masih menyamping tipis dari tiang gawang.
Penampilan cemerlang David Ospina membuat Napoli terhindar dari kebobolan lebih banyak. Mantan kiper Arsenal itu sukses menggagalkan peluang emas Salah dan Mane
Keasyikan menyerang nyaris menjadi bumerang bagi Liverpool. Napoli hampir menyamakan kedudukan di menit ke-79 andai tembakan Jose Calejon di depan gawang tidak melambung.
Mimpi Liverpool untuk menang juga nyaris kandas ketika Arkadiusz Milik berhasil merebut bola di depan gawang. Namun, tembakannya masih bisa diblok Alisson.
Keunggulan Liverpool satu gol itu bertahan hingga laga usai.
Kemenangan ini cukup untuk membawa Liverpool lolos ke babak enam belas besar dengan status runner up setelah unggul selisih gol atas Napoli yang sama-sama mengemas sembilan poin.
Sementara Paris Saint Germain berhak memuncaki klasemen dengan senelas angka usai menaklukkan Red Star Belgrade di Paris.
