Etihad Stadium, Senin dinihari WIB, akan menjamu Manchester United dalam laga derby putaran kedua Liga Inggris dalam posisi tuan rumah Manchester City berada di puncak klasemen untuk menancap cengkeramannya menuju juara.
City pantas optimis ditengah nasib apes United yang terus dibalut kebuntuan dalam meraih poin maksimal di laga-laga terakhirnya yang hanya bisa bermain imbang.
Laga ini menjadi topik berbagai media Inggris. Mereka menempatkan Manchester United sebagai underdog ketika datang ke Etihad.
“Man City sedang dalam performa terbaik,” tulis judul predksi “mirror.” . Tim asuhan Pep Guardiola itu, tulis mirror,” punya modal besar lewat dua puluh satu kali kemenangan beruntun di semua kompetisi .
Man City akan semakin dekat dengan gelar Liga Inggris jika mampu mengalahkan Man Utd. The Citizens tinggal butuh dua puluh dua poin poin untuk memastikan gelar Premier League musim ini.
Melihat performa kedua tim saat ini, rasanya kans Man Utd mendapat poin terbilang sulit. Man City punya banyak modal buat menang. Main di kandang. Performa gila di semua kompetisi.
Belum lagi permainan taktis The Citizens yang berubah drastis bisa membuat Man Utd kocar-kacir.
Laman media Inggris lainnya, “daily mail,” menulis Man City jelas diunggulkan dalam derby kali ini. Deretan kemenangan beruntun The Citizens berbanding terbalik dengan inkonsistensi tim tamu yang payah bila bertemu klub-klub besar.
Jalannya pertandingan sudah bisa diterka. Man City bakal menguasai bola, bisa jadi hingga tujuh puluh persen. Sementara Man Utd memilih bermain pasif menunggu waktu yang tepat memulai serangan balik cepat.
Dengan one way traffic seperti itu, Man City ibarat tinggal menunggu waktu mengungguli sang tetangga, namun mereka harus bersabar untuk mencetak gol.
Ya, Man City yang tengah dalam tren apik Dalam laga kali ini tuan rumah bakal mendominasi tim tamu. The Citizens banyak menekan Man Utd dari kedua sektor sayap.
Meski demikian, dalam situasi tertekan dan di laga yang sarat gengsi, pertahanan Man Utd justru tampil solid. Man City bisa unggul lebih dahulu, akan tetapi saya memprediksi MU bisa mencetak gol penyeimbang guna menahan laju si pemuncak klasemen.
Sementara itu, Kevin De Bruyne mengatakan City berhak sombong jika mampu mengalahkan Manchester United Namun begitu ia tidak menganggap keunggulan poin yang dimiliki Man City bukan suatu keuntungan bagi The Citizens.
De Bruyne mengatakan derby Man City vs Man Utd malam ini merupakan salah satu pertandingan besar yang harus dijalani timnya. Kemenangan wajib diraih Man City jika ingin sombong atas rival sekotanya.
“Saya melihat derby ini seperti pertandingan besar lainnya. Selalu penting untuk bermain bagus melawan rival besar Anda dan jelas kami tahu ini derby besar dan siapa pun yang menang mendapat hak untuk menyombongkan diri,” ujar De Bruyne dikutip dari situs resmi Man City.
Man City sangat diunggulkan untuk menjadi juara Premier League musim ini. Sebelum derby Manchester ini, Man City terus memburu untuk memastikan gelar juara.
“Derby ini sangat penting bagi para penggemar. Semua orang tahu betapa besarnya laga ini. Dengan Man City dan Man Utd bersaing memperebutkan gelar, hal itu menambah lapisan ekstra rivalitas. Tapi kami melakukannya seperti pertandingan lainnya, kami tidak boleh menghadapi dengan cara yang berbeda,” sambung De Bruyne.
Pada pertemuan pertama musim ini, Desember Man City dan Man Utd bermain imbang tanpa gol di Stadion Old Trafford.
