Manchester United sedang menanti pelatih baru, Josep “Pep” Guardiola, yang kini menjadi manajer Bayern Muenchen, jika Louis van Gaal dipaksa meninggalkan Old Trafford akibat gagal menempatkan “Setan Merah” di posisi zona Euro di akhir musim Premier League.
Spekulasi kedatangan Pep Guardiola ke Manchesster United di picu oleh ambisi mantan pelatih Barcelona itu yang ditulis dalam biografinya “ Pep Confindential” dan baru saja dilincurkan.
Dalam salah satu kalimat dalam buku Pep itu, dinyatakan tentang pijakan karier pelatih Bayern Muenchen itu. Josep ‘Pep’ Guardiola menyebut ia akan berada di venue ikonik Inggris, Old Trafford, tempat Manchester United bermukim.
Ya, dalam biografi terbarunya bertajuk “Pep Confidential”, bekas pembesut Barcelona itu mendambakan pekerjaan baru mengasuh Setan Merah, selepas merampungkan tugasnya di Bayern Munich kelak.
Sebenarnya United bukan isu baru buat Pep. Pada 2012 silam ketika berkesempatan makan malam dengan Sir Alex Ferguson, Pep disebutkan akan jadi suksesor Sir Alex. Namun Pep memilih Bayern dan United sendiri menjatuhkan pilihan pada David Moyes.
“Saya suka dengan atmosfer Old Trafford. Saya bisa membayangkan diri saya melatih di sana suatu hari nanti,” tulis Pep dalam biografinya itu, sebagaimana disadur “The Peoples Person,” Kamis, 16 Oktober 2014.
Namun yang pasti hal itu takkan terjadi dalam waktu dekat. Apalagi sejauh ini, manajemen Bayern nampak puas dengan kinerja Pep selama jadi pewaris Jupp Heynckes. Salah satu faktor selain indeks prestasinya, adalah soal kemampuan Pep menarik perhatian para pemain top untuk berlabuh ke Bavaria.
“Pep pelatih yang sangat bagus. Dia bekerja dengan intensitas yang belum pernah saya lihat selama saya di sini,” timpal bos Bayern, Karl-Heinz Rummenigge.
“Kami beruntung memilikinya di Bayern. Saya memperhatikan ketika saya bicara pada para pemain. Dia faktor mengapa mereka ingin datang ke Bayern. Robert Lewandowski dan Mario Götze datang ke Bayern karena mereka ingin dilatihnya. Itu nilai plus buat kami,” tuntasnya.
Josep Guardiola saat ini memang masih terikat kontrak dengan Bayern Munich. Meski begitu, manajer top asal Spanyol tak menutup kemungkinan akan datang lebih cepat ke Manchester United..
Buku “Pep Confidential: The Inside Story of Pep Guardiola’s First Season at Bayern Munich” yang ditulis oleh jurnalis Spanyol sekaligus teman baiknya, Marti Perarnau, sedang menjadi bahan spekulasi di media Inggris..
Menurut Perarnau, MU sempat mengajukan tawaran kepada Guardiola setelah memecat David Moyes. Tapi si pelatih memilih menjaga komitmennya di Allianz Arena.
“Pep menyukai Sabaner Strasse, fasilitas kamp latihan Bayern, walaupun faktanya tempat itu lebih kecil daripada kamp latihan Barcelona dan memiliki fasilitas teknik yang lebih sedikit,” sebagaimana dikutip Guardian.
“Orang Catalan itu terkesan dan bilang kepada asisten pribadinya Manuel Estiarte secara pribadi: ‘Saya suka tempat ini. Saya bisa membayangkan melatih di sini suatu hari nanti. Pep mengucapkan sesuatu hal yang sama beberapa bulan sebelumnya, di Manchester United.”
“Di hari saat mengalahkan Real Madrid di semifinal Liga Champions, Guardiola dan Estiarte berkunjung ke Manchester untuk melihat aksi lawan mereka selanjutnya.”
“Momen itu terjadi pada 4 Mei 2011, dan kedua orang tersebut duduk bersama di tribun Old Trafford menyaksikan tim Sir Alex Ferguson mengalahkan Schalke.
“Sekali lagi Pep berkata kepada rekannya itu dan bilang: ‘Saya menyukai atmosfir ini. Saya bisa melihat diri saya melatih di sini suatu hari nanti’. Guardiola selalu merasakan sebuah kekaguman, hampir seperti pemujaan, untuk tim-tim dan para pemain legendaris di Eropa.”
Saat menjalani ‘rehat’ dari sepakbola, Guardiola menghabiskan waktunya di New York, Amerika Serikat. Perarnau mengklaim bahwa Guardiola menerima banyak tawaran termasuk dari Manchester City dan Chelsea.
“Selama masa rehatnya di New York, banyak tawaran pekerjaan yang datang. Mantan koleganya, Txiki Begiristain, direktur sepakbola Manchester City, sangat ngebet. Guardiola juga sempat bertemu di Paris dengan Roma Abramovich, yang siap melakukan apapun untuk membujuk Pep ke Chelsea … dalam beberapa bulan, Pep telah memilih Bayern.”
