Philippe Coutinho melakoni debut pertamanya bersama Barcelona saat melawan Espanyol pada leg kedua perempat final Copa del Rey di Stadion Camp Nou, Jumat dinihari WIB, 26 Januari,
Debut Coutinho di Barcelona membuat heboh netizen.
Dan dalam laga ini Barcelona memastikan langkah ke semifinal Copa del Rey setelah mengalahkan Espanyol dua gol tanpa balas
Gol itu datang dari Luis Suarez dan Lionel Messi
Pada laga itu Barcelona diwarnai debut Coutinho yang menggantikan kapten tim Barcelona Andres Iniesta
Coutinho mendapat standing ovation ketika menggantikan Iniesta. Bahkan setiap winger dua puluh lima tahun itu menguasai bola, puluhan ribu suporter di Stadion Camp Nou selalu berteriak antusias.
Meski tidak mencetak gol, tapi debut Coutinho bersama Barcelona terbilang cukup impresif.
Mantan pemain Inter Milan itu terlihat mampu beradaptasi dengan permainan cepat Lionel Messi dan Luis Suarez
“Saya sangat senang dan antusias. Sambutan yang saya dapat sangat spesial. Saya sempat gugup di awal, tapi saya senang tim bisa menang, dan itu hal yang paling penting,” ujar Coutinho usai pertandingan dikutip dari situs resmi Barcelona.
Debut Coutinho mendapat reaksi luar biasa di media sosial. Para netizen sempat heboh ketika Coutinho masuk menggantikan Iniesta.
Sebelum laga, Coutinho masih dikhawatirkan bisa tampil akibat cedera
“Saya enggan menyebut tanggal pasti untuk menurunkan Coutinho, namun perkembangan terkait cederanya sangat positif,” kata Valverde dikutip dari AS sebelum laga
“Dia mengalami masalah kecil di otot quadriceps-nya yang mana adalah daerah sangat sensitif ketika menendang bola dengan tenaga, namun saya berharap dia bisa segera bersama kami.
“Kamis mendatang mungkin saja dan saya berharap hari ini dia bisa berlatih dengan tim utama.”
Barcelona sendiri memastikan langkah ke semifinal Copa del Rey untuk delapan musim beruntun. Tiga tim lainnya yang juga lolos ke semifinal adalah Valencia, Leganes, dan Sevilla.
Sementara itu, gelandang Barcelona, Sergio Busquets, mengaku senang timnya mampu membungkam Espanyol
Busquets dalam pernyataannya usai pertandingan sedikit menyindir rival sekota Barcelona itu.
“Barcelona tim yang lebih baik dari dua leg, bahkan kami kalah di leg pertama. Espanyol merayakan di leg pertama seakan-akan mereka sudah lolos, tapi ini pertandingan dua leg,” ucap Busquets.
Pada laga itu pula Coutinho resmi mengenakan kostum nomor punggung 14.
Sebelumnya Blaugrana masih belum mengungkapkan nomor punggung sang playmaker asal Brasil itu
Sejumlah rumor menyebutkan bahwa gelandang serang tersebut kemungkinan besar akan mengenakan nomor punggung 7 yang merupakan peninggalan Arda Turan selepas hengkang ke Istanbul Basaksehir.
Namun, di luar dugaan, Coutinho justru mewarisi nomor punggung Javier Mascherano, yang sudah menyatakan berpisah dengan Barcelona dan resmi hijrah ke klub Tiongkok, Hebei China Fortune.
Meski sudah dua pekan berada di Spanyol, Coutinho masih belum bisa melakoni debut lantaran masih harus menjalani masa pemulihan cedera paha.
Coutinho, yang pernah memperkuat Inter Milan dan Espanyol
