Karim Benzema membuktikan ia bisa jadi andalan Real Madrid sejak Cristiano Ronaldo pergi. Benzema bahkan lebih mematikan dari Lionel Messi, Luis Suarez, dan juga Ronaldo.
Setelah Ronaldo memutuskan pergi ke Juventus pada awal musim ini, Madrid disebut mengalami kehilangan besar di lini depan. Namun dari statistik yang ada, Benzema terbukti mampu menampilkan ketajaman yang mengagumkan.
Dikutip dari Marca, Benzema sudah mencetak sebelas gol musim ini. Dalam periode yang sama, hanya ada tiga pemain yang mampu mencetak gol lebih banyak dari Benzema,
Meski kalah dalam jumlah gol, Benzema ternyata lebih efisien dan mematikan bila melihat rata-rata tendangan yang dibutuhkan untuk mencetak gol bila dibandingkan Messi.
Ketajaman Benzema membuat penyerang Prancis ini berhasil mempertahankan posisinya sebagai penyerang tengah. Padahal di musim ini, Los Blancos merekrut banyak pemain depan anyar seperti Luka Jovic, Rodrygo, dan Eden Hazard.
Salah satu bukti Benzema kini tak tergoyahkan di skuat Madrid adalah ia menjadi pemain dengan menit bermain terbanyak sejak Zinedine Zidane kembali ke Santiago Bernabeu sebagai pelatih.
Real Madrid saat ini ada di posisi kedua klasemen Liga Spanyol dengan nilai dua puluh lima poin. Los Blancos kalah selisih gol dari Barcelona yang ada di puncak klasemen.
Sementara itu, Zinedine Zidane bakal melakukan revolusi di Real Madrid akhir musim namun Karim Benzema disebut jadi salah satu nama yang aman dari revolusi Zidane.
Sejak kembali menangani Real Madrid, Zidane sudah menegaskan bahwa Los Blancos butuh perubahan besar-besaran jika masih ingin bersaing di level atas. Nama-nama bintang yang selama ini jadi andalan Real Madrid tak lepas dari incaran untuk dibuang.
Namun di balik deretan nama-nama bintang yang terancam dibuang, nama Benzema diyakini jadi salah satu pemain yang aman dari ancaman Zidane.
Hal itu tak lepas dari keberhasilan Benzema jadi salah satu pemain yang tetap tampil konsisten saat Real Madrid terpuruk, bahkan bisa dibilang jauh lebih bagus bila dibandingkan musim lalu,.
“Saya tahu tipe pemain seperti apa Benzema, semua tentu sudah mengetahuinya. Jumlah gol yang ia cetak luar biasa.”
“Apa yang telah ia lakukan di sini, dan fakta bahwa dia hanya berjarak dua gol dari catatan gol terbaiknya membuktikan hal itu. Semua bisa memiliki opini berbeda namun bagi saya pemain nomor sembilan terbaik di dunia adalah Karim Benzema,” ucap Zidane seperti dikutip dari Bleacher Report.
Pernyataan Zidane tersebut bisa jadi isyarat kuat Real Madrid tak akan berburu striker baru meski sebelumnya mereka dikaitkan dengan Mauro Icardi.
Real Madrid mungkin bakal fokus mendatangkan pemain-pemain macam Eden Hazard, Kylian Mbappe, dan Sadio Mane sebagai pemain yang akan menyerang dari sektor sayap.
Sedangkan untuk striker murni, Benzema masih bakal aman dari ancaman-ancaman kehadiran pemain baru. Ketajaman Benzema dan cara main yang tidak egois dan sering membuka ruang untuk rekan-rekannya di lapangan jadi nilai lebih Benzema sebagai seorang striker
Karim Benzema, sendiri merasa lebih bahagia tanpa kehadiran Cristiano Ronaldo di Los Blancos.
Benzema blak-blakan mengungkapkan ia tak menjadi bagian penting dari Madrid selama Ronaldo membela klub itu. CR7 sendiri memilih hengkang ke Juventus musim ini karena merasa tak lagi dibutuhkan Presiden Real Madrid Florentino Perez.
“Sebelumnya saya main untuk Ronaldo. Saya selalu mencarinya untuk membantunya mencetak banyak gol. Saya bermain sebagai orang kedua.”
“Sekarang [setelah Ronaldo pergi] saya satu-satunya yang mengemban tanggung jawab untuk menunjukkan bahwa saya ingin mencetak gol dan memimpin tim [Real Madrid],” ujar Benzema kepada France Football seperti dikutip dari AS.
Benzema mengatakan saat ini ia merasa memiliki kehidupan yang berarti membela Madrid. Hal itu ia buktikan dengan raihan golnya untuk Los Merengues musim ini.
Pemain asal Prancis itu tecatat sudah mencetak dua puluh gol dalam empat puluh penampilannya bersama Madrid di seluruh kompetisi. Sebanyak 11 gol ia ciptakan di La Liga Spanyol, empat di Copa del Rey, empat di Liga Champions, dan satu lagi di Piala Super Spanyol.
“Saya sekarang bisa bermain sepak bola yang sebenarnya. Saya merasa jauh lebih penting dan saya sangat bahagia tentang hal itu,” tutur Benzema.
Benzema merasa seperti mendapat kehidupan baru setelah kepergian Ronaldo dari Madrid ke Juventus.
