Valentino Rossi gagal mendekati Marc Marquez di posisi start “pole position” pada kualifikasi yang berlangsung di Mugello Circuit, MotoGP Italia, Sabtu malam WIB, 31 Mei 2014, dan dipaksa berada di baris ke-empat, posisi sepuluh, ketika balapan di mulai Minggu malam, 01 Juni 2014, yang disiarkan langsung TV7 mulai pukul 19.17 WIB.
Sebelumnya, dalam latihan bebas pertama, Jumat malam WIB, Rossi menempel Marc di posisi dua dan dalam latihan bebas sesi tiga berada di urutan enam. Valentino Rossi melakukan kesalahan “kecil” dan harus menyesalinya dengan jarak menjauh dari Marquez yang untuk ke enam kalinya secara berturut-turut menunggangi Repsol Honda-nya di posisi terdepan.
Dominasi Marc Marquez memang belum terhentikan setelah berhasil meraih pole position keenamnya di 2014. Di sesi kualifikasi di Sirkuit Mugello, , Marquez, yang belum terkalahkan di musim ini membukukan, catatan yang lebih baik daripada dua latihan sebelumnya.
Kejutan diciptakan pebalap Pramac Ducati Andrea Iannone yang akan memulai balapan di urutan kedua Sebelumnya, Iannone belum pernah start lebih tinggi daripada posisi delapan.
Pebalap Yamaha Jorge Lorenzo melengkapi baris terdepan dengan finis di urutan ketiga. Sayang sekali, Rossi, rekan setimnya kurang beruntung sehingga harus puas mengawali lomba dari baris belakang.
Sedangkan Dani Pedrosa yang di latihan bebas terakhir sukses menjadi yang tercepat tak mampu meningkatkan performanya secara signifikan, berada finis di urutan keempat di depan Pol Espargaro dan Cal Crutchlow.
Valentino Rossi mengaku melakukan kesalahan fatal di sesi kualifikasi saat mengganti ban yang lebih lunak. Tapi pebalap Yamaha itu tetap optimistis bisa menjalani balapan yang bagus.
Rossi akan start dari posisi sepuluh nanti malam. Sempat menempati posisi lima di kualifikasi, Rossi lantas memutuskan mengganti ban depannya ke ban yang lebih lunak dan terbukti jadi blunder.
“Kami membuat kesalahan besar di kualifikasi. Kami memutuskan mengganti ban depan pada saat bersama dengan ban belakang yang kedua,” kata Rossi dikutip Crash.
“Itu adalah keputusan yang keliru, saya merasa sangat buruk dengan ban depan yang lebih lunak dan saya tidak mampu meningkatkan waktu putaran,” lanjutnya.
“Ini sangat disayangkan, karena saya sebelumnya punya potensi bagus dan bisa saja start di barisan depan. Kecepatan saya bagus dan saya merasa nyaman dengan motornya, tapi beginilah yang terjadi,” tambah pebalap 35 tahun ini.
Meski menyesali kesalahannya, Rossi tak mau lama larut dalam kekecewaan. Tampil di kandang sendiri dan menatap Grand Prix yang ke-300, juara dunia sembilan kali itu yakin bisa tetap menjalani balapan yang oke.
“Besok dari baris keempat segalanya akan jadi lebih sulit dan lebih sulit lagi. Kami punya laju bagus, kami perlu menyelesaikan sedikit masalah dan mencoba hingga maksimal,” ujarnya.
“Saya ingin mencoba menjalani balapan yang bagus karena ini adalah Grand Prix yang ke-300 bagi saya dan juga kita di Mugello! Saya cukup kecewa atas posisi 10 tapi belum ada yang kalah. Ini akan sulit tapi kami bisa menjalani balapan yang bagus,” demikian Rossi.
Di sesi latihan bebas seri MotoGP Italia di Sirkuit Mugello, sejak Jumat hingga Sabtu tengah hari waktu setempat, 31 Mei 2014, menempatkan tiga pebalap berbeda sebagai yang tercepat. Di sesi pertama Marc Marquez menjadi yang tercepat dan mengungguli Valentino Rossi dengan slisih waktu yang sangat tipis.
Di sesi kedua yang diwarnai hujan Michele Pirro unggul dengan menyisihkan pebalap papan atas. Di sesi ini tidak ada pebalap papan atas di lima besar.
Sedangkan di sesi ketiga, Sabtu sore WIB, Dani Pedrosa yang menjadi terunggul dengan Marquez di posisi dua dan Lorenzo kelima. Valentino Rossi berada di posisi enam. Sabtu malam WIB, 31 Mei 2014, para pebalap akan memasuki babak kualifikasi untuk menentukan posisi start dalam balapan Minggu besok, 01 Juni 2014.
Usai latihan bebas sesi ketiga Valentino Rossi menegaskan dirinya tak tertinggal jauh dari Marc Marquez, terutama pada latihan bebas hari pertama MotoGP Italia. Pebalap Yamaha itu pun optimistis menatap sisa akhir pekan.
Di sesi latihan bebas itu, Rossi menempati urutan dua, sementara sesi kedua hanya diikuti segelintir pebalap karena trek diguyur hujan.
Berbekal catatan di sesi pertama, Rossi meyakini jaraknya dengan Marquez tak terlalu jauh. Secara keseluruhan, juara dunia MotoGP enam kali itu juga merasa puas karena sejak awal motornya sudah dapat setelan yang pas.
“Kami sudah menemukan setelan yang cukup bagus dan saya merasa nyaman di atas motor, motornya pun sudah cukup kencang,” kata Rossi dikutip “Crash.”
“Saya memang di belakang Marc, tapi tidak terlalu jauh. Jarak sesungguhnya antara saya dan Marc adalah di lap terakhir,” lanjutnya.
“Karena saat dia berhasil mencatatkan itu, dia mendapatkan keuntungan slipstream dari Iannone yang membantunya. Tapi dia memang di depan dan punya laju bagus, tapi kami dekat,” demikian ditegaskan legenda MotoGP itu
sumber : mcn, motogp.com, crash dan autosports
