Manchester United kalah lagi dari Manchester City?
“No. Kali ini tidak lagi,” kata Louis van Gaal dengan muka masa kepada Reporter “Sky TV,” Robert Dunn, Senin, 06 April 2015, dalam wawancara ekslusif, enam hari menjelang laga”derby Manchester” di Old Trafford, Minggu malam WIB, 12 April 2015 mendatang, pada pekan ketiga puluh dua Premier League.
Van Gaal setengah menengadah memberitahu Robert Dunn, “cukup.” Artinya, United cukup empat kali kalah dari City dan tidak untuk kelima kalinya.
Dalam empat pertemuan terakhir di berbagai ajang, Manchester United selalu kalah dari Manchester City. Mereka akan kembali bertemu akhir pekan ini, dan ‘Setan Merah’ untuk mengakhiri laju buruk itu.
Tentang dominannya City dalam beberapa tahun terakhir ini, Louis van Gaal, dengan sedikit memonyongkan mulut, mengatakan, “ Itu masa lalu.”
Di pertemuan paruh pertama bulan November 2014 lalu, MU kalah satu gol saat melawat ke Etihad Stadium. Gol tunggal City dicetak oleh Sergio Aguero di babak kedua.
Louis van Gaal, meyakini kalau timnya saat ini sudah berbeda jika dibandingkan saat kalah di Etihad lalu dan siap membuktikan sejauh mana mereka berkembang.
“Saya percaya itu. Kini Manchester United adalah tim yang ‘lain’. Sekarang kami sudah mengembangkan tim, itu lebih di awal proses dan sekarang kami di akhir proses,” ucap Van Gaal seperti dikutip ESPN FC.
“Jadi saya pikir kepercayaan diri pemain juga sangat tinggi saat ini, tapi penampilan kami juga menunjukkan hal tersebut, jadi ini bukan Manchester United yang sama,” katanya.
Senada dengan Gaal,, winger MU, Ashley Young, mengingatkan, United sedang mendapat momentum karena tengah berada dalam performa oke, MU ingin meneruskannya dengan mengakhiri rentetan kekalahan dari City
Dengan sedikit bercanda, Louis van Gaal, mengisyarat rival mereka, terutama City, mulai was-was melihat perkembangan tim. Hal tersebut tak terlepas dengan rentetan hasil positif yang didapat tim arahannya.
Memang sulit dibantahkan saat ini The Red Devils sedang berada dalam top performa usai menjalani awal musim yang tak begitu menyenangkan.
Sebagai gambaran, United hanya kalah satu kali dalam sepuluh laga Premier League terakhir, dengan mencatat lima kemenangan beruntun.
Rentetan hasil positif membuat Manchester Merah bersaing di papan atas Premier League bersama Arsenal dan Manchester City.
Tidak hanya saling sikut untuk tiket ke Liga Champions, United juga punya peluang mengakhiri musim sebagai runner-up.
Setelah menang atas Aston Villa pada Minggu, 05 April 2015, United akan menjalani pertandingan berat bertajuk derby Manchester, 12 April 2015.
Selanjutnya, Van Gaal kembali bertemu mantan asistennya, Jose Mourinho di Stamford Bridge, enam hari berselang.
Meski akan di hadapkan dengan rentetan laga ketat. Mantan pelatih Barcelona itu yakin para rival atau calon lawan mereka mulai was-was melihat terjaganya performa United belakangan ini.
“Saat Anda meraih kemenangan, hal tersebut sedikit banyaknya memberikan ketakutan kepada calon lawan selanjutnya. Sebab, kami saat ini sedang tampil bagus-bagusnya,” kata Van Gaal kepada Sky Sports, Senin, 06 April 2015.
Louis van Gaal membidik target lebih tinggi lagi bersama Manchester United di Liga Inggris musim ini. Manajer elitis di Europa ini masih yakin kans ‘Setan Merah’ juara Premier League belum sirna.
MU kini menempati posisi tiga klasemen. Mereka berjarak tujuh poin dari Chelsea di posisi pertama. Tapi, The Blues masih mempunyai tabungan satu laga.
Dengan Liga Inggris yang masih menyisakan tujuh laga, van Gaal yakin bahwa MU masih mempunyai peluang untuk menjadi juara.
“Saya melihat lebih tinggi lagi daripada sekadar lolos ke Liga Champions,” kata Van Gaal di Sports Mole.
“Kami harus memetik kemenangan setiap pekan untuk meraih itu. Tapi saat Anda memberikan tekanan, maka hal itu mungkin. Arsenal juga memberikan tekanan. Jadi, Anda tidak akan pernah tahu,” tambah meneer Belanda itu.
Geandang MU, Juan Mata, juga ikut menegaskan apa yang dikatakan pelatihnya, bahwa Manchester United memiliki kans besar untuk dapat mentas di Liga Champions musim depan.
Bahkan, pemain asal Spanyol itu mengaku skuad The Red Devils sudah sangat siap untuk melakoni tujuh laga yang tersisa di Premier League musim ini.
Seperti diketahui, United memang memiliki peluang besar untuk kembali ke habitat mereka, yakni Liga Champions musim depan.
Ditambah, Premier League musim ini hanya tinggal menyisahkan tujuh pertandingan lagi. Maka dari itu, banyak kalangan menilai tujuh laga tersisa tersebut bak partai final untuk penentuan nasib United musim ini.
Melihat kondisi tersebut, lantas mendapatkan komentar dari Mata. Ia menilai bila rekan-rekan setimnya saat ini sedang dalam rasa kepercayaan diri yang tinggi, dan siap untuk menyudahi musim ini dengan berada di urutan empat besar pada tabel klasemen Premier League.
“Kami ingin menuntaskan musim di posisi setinggi mungkin, dan saya rasa kami mampu memenangi banyak laga antara sekarang dan akhir musim. Namun, apabila kami tetap tampil seperti beberapa laga sebelumnya,” jelas Mata, seperti dilansir Sportsmole, Senin, 06 April 2015.
“Saat ini setiap laga layaknya final dan kami harus tetap fokus terhadap apa kami jalani. Setiap laga akan sangat penting mulai saat ini, dan kami akan menganggap setiap laga sebagai partai final,” tutup eks playmaker Chelsea tersebut.
sumber : guardian, sportsmole dan sky sport
