Premier League, Sabtu, 02 November 2013, di Emirates Stadion, akan menyajikan laga “besar” antara pemuncak klasemen Arsenal melawan Liverpool, dalam pertandingan yang akan mengubah komposisi urutan liga, yang juga akan memperjelas siapa yang keluar sebagai “juara” di pertengahan kompetisi.
Pertandingan ini, menurut jadwal akan disiarkan oleh SCTV dan “Bein TV,” Minggu dinihari WIB. Dan publik juga bisa menontonnya secara “live” di televisi berbayar “Orange TV.”
Surat kabar “The Telegraph” dalam edisi “online”nya menuliskan tentang akan terjadinya pergeseran urutan Premier League usai duel “The Gunners” dengan “The Red.” . Arsenal, kini memuncaki posisi klasemen, sedangkan Liverpool di urutan tiga yang hanya terpaut dua angka. Di antara mereka berdiri Chelsea, yang seperti The Reds sudah mengumpulkan 20 poin dari sembilan pertandingan.
Komposisi tersebut membuka peluang terjadinya pergeseran puncak klasemen Premier League di akhir pekan ini, jika Steven Gerrard mampu meraih kemenangan dan Chelsea tertahan atau menderita kekalahan.
Arsenal memang punya statistik yang lebih baik atas Liverpool dalam beberapa laga terakhir, tapi duet Luis Suarez dan Daniel Sturridge adalah ancaman yang harus diwaspadai semua lawan-lawan The Reds.
Duel seru antara klub penguasa tiga besar Premier League, Arsenal dan Liverpool, akan tersaji di matchday ke sepuluh. Tatapan optimistis, diusung pelatih The Gunners, Arsene Wenger.
Bagi Wenger, kekalahan dari Chelsea di ajang “Capital One Cup” tidak serta merta membuatnya larut dalam kesedihan. Justru, sebaliknya, ia mengaku siap menyambut pertandingan berikutnya melawan tim yang saat ini sedang on-fire.
Wajar bila pelatih berjuluk The Professor ini tengah dalam kondisi percaya diri. Pasalnya, di gelaran liga domestik, “Meriam London” baru merasakan satu kali kekalahan dari sembilan laga.
Terlebih, status sebagai pemuncak klasemen, akan menjadi pelecut semangat bagi anak-anak muda London Utara ini.
“Tentu, pertandingan melawan Liverpool adalah bagian dari jadwal pertandingan yang harus kami jalani. Kami sadar, kami tidak akan bisa memenangkan seluruh pertandingan. Tapi kami sedang dalam respons yang bagus, Sabtu nanti,” ujar Wenger, dikutip Insiden Futbol.
“Kami kuat dalam posisi klasemen Premier League dan kami juga memiliki kesempatan bermain di kandang. Bermain tandang saja kami bisa tetap solid. Ini akan menjadi laga yang vital dan sangat penting,” ujar Wenger.
Sementara itu gelandang sekaligus kapten kedua Arsenal, Mikel Arteta tak bisa menyimpan rasa kagum kepada ujung tombak Liverpool, Luis Alberto Suárez Díaz atau yang lebih dikenal dengan Luis Suárez.
Arteta mengungkapkan kekagumannya sehari menjelang laga antara timnya kontra The Reds.
Aksi bengal nan kontroversial yang kerap diperlihatkan Suárez tampaknya tak mempengaruhi Arteta untuk melayangkan pujian. Menurut mantan pemain Everton itu, Suárez telah menunjukkan karakter yang hebat untuk bangkit dari berbagai kritik yang menghujaninya.
Mantan pemain Ajax Amsterdam yang berlabuh di Anfield musim 2011 lalu itu menjadi sasaran kritik media-media Inggris menyusul aksi gigit kepada bek Chelsea, Branislav Ivanovic. Bukan hanya dari media, Suárez pun menerima perlakuan kurang menyenangkan dari publik Negeri Ratu Elizabeth itu.
“Dia (Suárez) merupakan pemain yang luar biasa. Dia telah menunjukkan banyak karakter hebat untuk kembali usai menuai berbagai kritik. Dia pergi menghasilkan pertunjukkan besar dan mencetak gol menakjubkan,” tutur Arteta, seperti dilansir The Mirror, Jumat.
“Itu kritik sangat sulit untuknya dan dia terus berada di bawah tekanan. Musim panas lalu ketika banyak orang mengiranya pergi, dia masih datang kembali dan masuk dalam beberapa pertunjukkan besar. Saya suka permainan seperti ini, dia mampu berdiri dan membuktikan kualitasnya, saya mengaguminya,” tutupnya.
