Tampilan Manchester United ketika menang lawan West Ham di Old Trafford, Sabtu malam WIB, pekan lalu, menjadi topik hangat para analis dan pengamat sepakbola Premier League di awal pekan ini.
Martin Keown dan Higgin, dua kolomnis sepakbola “Daily Mail,” sepakat tentang dua tampilan United yang berbeda saat melawan West Ham. “United menampilkan dua wajah permainan di akhir pekan silam. Wajah baik di babak pertama, wajah buruk di babak kedua,” tulis Keown, yang dikenal sangat disegani tulisan dan pendapatnya di Inggris.
“Kalau ingin masuk posisi empat besar, United harus tampil lebih sering seperti babak pertama. Di babak pertama MU merupakan tim calon juara. Sedangkan babak kedua ia seperti tim medioker,” pendapat Keown.
Bertanding menghadapi West Ham United di Old Trafford, United unggul dua gol lebih dulu lewat Wayne Rooney dan Robin van Persie, sebelum akhirnya kebobolan satu gol lewat sundulan Diafra Sakho –yang diawali oleh sebuah sepak pojok.
Usai pertandingan, manajer United, Louis van Gaal, memuji penampilan timnya yang bermain ofensif dan dominan. Namun, semuanya berbeda di babak kedua.
“Saya pikir, MU tampil brilian di babak pertama, meskipun kebobolan lewat sepak pojok,” pendapat Higgin
“MU bisa saja mencetak gol lebih banyak lagi dan harus bermain seperti di babak pertama mulai dari sekarang,” tulis Higgin..
Mereka juga optimistis bisa meraih hasil bagus pada laga itu kendatipun harus bekerja ekstra-keras.
“Pemain MU harus termotivasi dan tahu sejak awal kalu mau tidur nyenyak.Pekan sebelumnya, ketika kalah dari Leicester, mereka tidak bisa tidur sama sekali,” canda Higgin dalam tulisannya bernada satirel.
Sementara itu “striker” MU asal Belanda, Robin van Persie berharap Manchester United mampu bertahan di jalur kemenangan. Van Persie juga menyebut timnya itu harus mengakhiri musim di zona empat besar.
MU memang masih jauh dari kata konsisten pada musim ini. Dalam enam pertandingan pertama Premier League, The Red Devils cuma dua kali menang. Sisanya, mereka dua kali seri dan dua kali kalah.
“Kami bekerja bersama pada proyek ini dan saya pikir pertandingan-pertandingan seperti saat kami menang empat gol atas QPR membantu kami,” ucap Van Persie yang dikutip Sky Sports.
“Ada kemunduran saat kami kalah dari Leicester, tapi bisa menang dalam situasi semacam ini, seperti akhir pekan lalu, mengirimkan sebuah pesan dan menunjukkan bahwa kami bisa memenangi pertandingan-pertandingan sulit. Sekarang kami harus meneruskannya,” tuturnya.
Mengoleksi delapan poin, MU sekarang menduduki posisi ketujuh di klasemen sementara Premier League. Mereka terpaut delapan poin dari Chelsea yang kini berada di posisi teratas. Dengan musim yang masih sangat panjang, Van Persie optimistis timnya bisa menjangkau zona Liga Champions.
“Kami paling tidak harus finis empat besar. Itu adalah target yang realistis, tapi sekarang masih awal musim,” katanya.
“Kami di sini ingin memenangi setiap pertandingan, setiap sesi latihan, dan bahkan kalau kami main di jenis pertandingan yang berbeda seperti tenis meja. Kami adalah para pemenang. Kami di sini bukan untuk mematok target yang rendah. Kami ingin standar setinggi mungkin, memenangi pertandingan, dan memenangi trofi,” ujar Van Persie.
Dalam tiga laga berikut MU harus tampil tanpa Wayne Rooney. Rooney mendapatkan kartu merah pada akhir pekan kemarin setelah melakukan pelanggaran keras terhadap Stewart Downing. Kapten ‘Setan Merah’ itu mengangkat kaki terlalu tinggi hingga mengenai paha Downing.
Dengan kartu merah langsung seperti itu, Rooney dipastikan absen tiga laga. Artinya dia hanya bisa menyaksikan timnya berlaga sepanjang Oktober, yakni kala melawan Everton, West Bromwich Albion, dan Chelsea, dari jauh.
Rooney hanya bisa bermain di dua laga internasional, yakni kala Inggris menghadapi San Marino dan Estonia.
Minim kesempatan main sepanjang Oktober, Rooney pun hanya bisa mengandalkan sesi latihan untuk menjaga kebugaran tubuhnya.
“Absen tiga pertandingan adalah sesuatu yang amat mengecewakan. Ini sulit diterima dan saya jelas kecewa,” ujar Rooney seperti dilansir situs resmi United.
“Untungnya bakal ada pertandingan bersama timnas Inggris dan sesi latihan sejauh ini berjalan amat bagus.”
“Sekarang tinggal soal menjaga kebugaran saya. Jadi, saya harus memastikan diri saya berlatih dengan baik dan saya siap ketika bisa bermain lagi,” kata Rooney.
Rooney sendiri menilai, kartu merah untuknya di laga melawan West Ham itu sudah tepat. Dia pun mengaku tidak akan mengajukan banding.
