Jose Mourinho begitu terkesima dengan antusiasme pendukung Manchester United yang tak kenal lelah ketika timnya menjamu Manchester City di Old Trafford, Kamis dinihari, 27 Oktober 2016, dalam laga “derby” Piala Liga.
Manchester United menang satu gol dari kreasi Juan Mata dan lolos ke perempat final menjamu West Ham yang menyingkirkan Chelsea pada hari yang sama
Mou, begitu ia disapa, mengaku tidak pernah merasakan dukungan suporter luar biasa seperti yang dialaminya bersama Setan Merah.
Para pendukung ManUtd tetap berada di belakang penggawa ManUtd untuk bisa memenangkan laga “derby” dari tetangganya, City.
Dalam laga yang dikobarkan sebagai arena”perang” oleh seluruh media di Inggris, jumlah Manchunian, atau pendukung MU, justru semakin membludak memenuhi Stadion Old Trafford
Gemuruh para pendukung ManUtd pun pecah ketika Juan Mata sukses membobol gawang City yang dikawal Wily Caballero di menit ke-lima puluh empat dari hasil assist Zlatan Ibrahimovic.
“Saya sangat bahagia karena para pemain sudah melakukan segalanya dan mereka layak untuk meraih kemenangan,” kata Mourinho kepada Sky Sports.
“Jelas kami sangat bahagia karena pada sepekan terakhir kami telah kehilangan poin dari lawan kami. Para fan sangat terpukul dengan hasil negatif tersebut dan hari ini peluang yang baik untuk menghapus perasaan tersebut.”
Mantan juru taktik Chelsea dan Real Madrid tersebut mempersembahkan kemenangan yang diraih atas City untuk para fan setia MU.
“Ketika saya menangani sebuah klub maka hati saya milik suporter dan saya juga memiliki perasaan yang mendalam pada mereka. Faktanya saya tidak pernah melihat fan yang seperti ini, kami kalah dari Chelsea dan mereka tetap mendukung,” ucap manajer yang dijuluki The Special One.
“Hari ini stadion penuh, sepertinya cinta suporter ke klub lebih besar daripada hasil buruk, lebih besar dari tiga musim yang buruk.”
Dalam laga melawan City, Jose Mourinho, mengaku harus mengubah rencana strateginya
The Special One mengatakan awalnya dia ingin menurunkan tim pelapis.
Namun, Mourinho harus mengubah rencananya setelah MU kalah telak dari Chelsea pada laga Liga Primer Inggris akhir pekan lalu.
“Ya, saya terpaksa ubah susunan pemain. Kami kalah telak dalam laga terdahulu yang dalam sejarah klub ini tidak pantas mendapatkannya,” ujar Mourinho.
Mourinho menurunkan hampir seluruh pemain terbaiknya untuk menghadapi ManCity dini hari tadi, termasuk Zlatan Ibrahimovic, Paul Pogba, dan kiper David De Gea.
Mourinho mengatakan terpaksa menurunkan susunan pemain terbaik saat melawan ManCity demi bisa membuat pendukung MU kembali bergembira setelah kekalahan telak dari Chelsea.
“Pendukung kami benar-benar merasakan hasil negatif dan kami punya peluang bagus untuk menghapus perasaan tersebut karena ini derby dan pertandingan knock-out,” ucap Mourinho.
“ Hari ini stadion penuh, sepertinya cinta suporter ke klub lebih besar daripada hasil buruk, lebih besar dari tiga musim yang buruk. Kami harus memberi sesuatu untuk mereka,” sambungnya
Usai kemenangan ini, Manchester United akan menjamu West Ham United di Old Trafford pada pertandingan perempat final Piala Liga, 30 November mendatang.
Dari hasil undian perempat final itu, dua pertandingan lainnya akan mempertemukan Liverpool melawan Leeds United dan Hull City menjamu Newcastle United.
Dengan l undian tersebut MU dan West Ham akan bertemu dua kali di Old Trafford hanya dalam hitungan hari.
Pasalnya, pada 27 November mendatang, MU juga dijadwalkan menjamu West Ham pada pertandingan Liga Primer Inggris.
Seperti dikutip dari The Guardian, ini adalah kali pertama sejak enam tahun silam MU menghadapi West Ham di ajang Piala Liga.
Ketika itu The Hammers menang empat gol tanp[a balas atas MU di Upton Park di babak perempat final.
Ini akan menjadi pertemuan kali ketiga bagi Setan Merah menghadapi West Ham di Piala Liga.
Untuk laga ini nantinya, gelandang MU, Ander Herrera, pun mengingatkan bahwa West Ham merupakan kekuatan yang harus diwaspadai oleh timnya.
“Kami sudah bertemu West Ham empat kali musim lalu. Mereka tidak sebagus musim lalu, tapi mereka memiliki para pemain bagus dan tim berkualitas,” ungkap Herrera seperti dikutip dari situs resmi klub.
“Cepat atau lambat kualitas mereka akan menjadi lebih baik lagi. Kami harus mewaspadai pemain-pemain mereka yang sangat bagus.”
Di Piala Liga, MU sudah dua kali bersua The Hammers.
Pada dua pertemuan terakhir, dua tim saling mengalahkan.
