Manchester United menutup laga Liga Primer, usai mengalahkan Bournemouth tiga gol berbanding satu di Old Trafford, Selasa malam WIB, 17 Mei 2016, dengan tidak mengubah komposisi peringkat, atau tetap berada di bawah Manchester City walaupun memiliki nilai sama, tapi kalah dalam jumlah selisih gol.
Laga ini juga mengabsahkan Setan Merah finis di peringkat lima papan klasemen dan gagal menggapai Liga Champions, hanya bisa berkiprah di Europa League musim depan.
Seperti ditulis “daily mail,” Rabu, 18 Mei 2016, laga ini juga memberi kejelasan kepada publik Old Trafford bahwa sang pelatih, Louis van Gaal, dianggap gagal mengembalikan pamor klub ke elitisme Primer dan Europa.
“Van Gaal gagal,” tulis “daily mail” dalam tulisan panjangnya tentang kiprah Manchester United dalam dua musim terakhir.
Kemenangan ini menurut “mail,” tak membuat posisi Van Gaal sebagai manajer aman di mata suporter.
Di Old Trafford sendiri, ketika pertandingan berlangsung sebagian suporter Setan Merah membawa poster meminta Van Gaal pergi.
Salah satunya membawa poster mengucapkan selamat tinggal kepada juru taktik asal Belanda tersebut.
ManUtd sendiri sendiri mengakhieri musim ini di peringkat kelima dengan jumlah poin sama rival sekota, Manchester City, yakni enam puluh enam.
Namun, ManCity berhak atas zona Liga Champions karena memiliki jumlah agregat gol yang jauh dari ManUtd.
Sepanjang tiga puluh delapan pertandingan Liga Inggris The Citizens mencetak tujuh puluh satu gol dan kebobolan empat puluh satu gol dengan jumlah kemenangan sembilan belas, imbang sembilan dan kalah sepuluh.
Usai pertandingan Van Gaal mengatakan ekspetasi atau harapan para pendukung timnya terlampau tinggi dari kondisi tim.
“Kami adalah tim yang sedang dalam masa transisi dan saya katakan itu sejak saya memulai kerja di sini,” kata Van Gaal yang mendapatkan kursi manajer ManUtd sejak usai Piala Dunia dua tahun lalu.
“Mungkin saya perlu untuk menyampaikan pesan lebih jelas dibandingkan yang sudah saya pernah lakukan.”
Van Gaal memiliki kontrak selama tiga tahun di Old Trafford.
Kontrak itu sendiri ia setujui tiga bulan setelah ManUtd memecat David Moyes yang ditunjuk mengganti Sir Alex Ferguson. Moyes hanya bertahan sepuluh bulan berada di Old Trafford.
Van Gaal sendiri menyatakan dirinya masih percaya akan tetap bersama MU hingga kontraknya berakhir.
Ia pun menegaskan hingga saat ini dirinya adalah manajer Setan Merah.
Namun, suporter sepertinya gerah dengan performa ManUtd di bawah Van Gaal.
Hal itu disebabkan Van Gaal telah membawa banyak bintang dengan jumlah anggaran belanja semusim lebih dari yang diberikan MU kepada Moyes.
Pada musim pertama menukangi MU–musim pertamanya–Van Gaal membelanjakan pemain dengan anggaran lebih tiga kali lipat dibandingkan Moyes satu musim sebelumnya
Ketika Van Gaal berbicara kepada publik Old Trafford saat pertandingan melawan Bournemouth berakhir, terdengar nada ejekan dari sebagian suporter.
“Target kami pada tahun pertama – dan juga kedua, dan ketiga – adalah Liga Champions,” kata Van Gaal.
“Ini adalah level tertinggi dan sebuah klub seperti Manchester United bermain pada level itu, tetapi ada beberapa klub yang juga ingin bermain pada level tersebut dan anda telah melihat itu.”
“Harapan yang diberikan padanya sangat tinggi. Para suporter berharap banyak tetapi saya kira harapan-harapan itu terlampau tinggi.”
Peringkat kelima di akhir musim Liga Inggris telah membuat ManUtd akan bertarung di Liga Eropa musim mendatang.
Dalam kurun tiga tahun terakhir, inilah kali kedua ManUtd terlempar dari perebutan posisi di Liga Champions.
Walaupun begitu, ManUtd masih berpeluang meraih satu trofi sejak ditinggal Ferguson. Van Gaal akan memimpin David De Gea dkk menghadapi Crystal Palace dalam final Piala FA di Stadion Wembley, London, Sabtu mendatang.
Laga melawan Bournemouth ini merupakan partai tunda.
Seperti diketahui, laga ini sejatinya digelar akhir pekan lalu, namun harus dibatalkan karena ditemukannya paket mencurigakan yang diduga bom di Old Trafford.
Punya kewajiban untuk menang minimal sembilan belas kosong agar bisa menggeser Manchester City dari posisi empat, United akhirnya hanya menang dengan selisih dua gol.
Gol-gol Manchester Merah diciptakan Wayne Rooney, Marcus Rashford, dan Ashley Young. Sementara gol hiburan Bournemouth lahir dari bunuh diri Chris Smalling.
