Luis Suarez terlihat sedang menjalani latihan terakhir di Liverpool sebelum timnya menghadapi Manchester City, Minggu malam, pada lanjutan Premier League di Stadion Anfield
Liverpool akan mengalami tantangan konsistensi di laga “besarnya” di Anfield, Minggu malam WiIB, 13 April 2014, dalam lanjutan Premier League, melawan City, setelah u meraih kemenangan di sembilan laga terakhi.
Laga krusial melawan Manchester City merupakan pertaruhan bagi Liverpool apakah mereka akan tetap berada di puncak persaingan Premier League akhir pekan ini.
Publik Anfield diyakini bakal membantu The Reds memetik tiga poin.
Bagi City, sehari sebelum datang ke Anfield, ada kabar bagus mendatangi ketika tim medis klub merekomendasi pulihnya kondisi Aguero.
Absen dalam lima pertandingan terakhir di Liga Inggris akibat cedera hamstring, Aguero sudah mulai berlatih sejak sepekan terakhir dan dipastikan siap tampil di Anfield, Minggu malam WIB besok.
Kembalinya Aguero, secara fisik dan psikis, menambah kekuatan The Citizens. Bintang asal Argentina itu adalah salah satu mesin gol utama City..
“Sergio dalam kondisi oke. Dia sudah berlatih bersama seluruh anggota skuat seperti biasa. Dia tak punya masalah lagi,” ungkap manajer City, Manuel Pellegrini.
“Itu sangat penting – dia pemain top, sangat sulit buat barisan pertahanan untuk menghentikannya. Ini sangat penting buat kami,” lanjut Pellegrini di Sky Sport.
Aguero punya statistik sangat baik sebelum dipaksa menepi karena cedera. Opta mencatat ia selalu bikin gol dalam lima pertandingan terakhir di Premier League. Di kompetisi yang sama, dia mencetak enam gol dalam enam laga away terakhirnya.
“Anda selalu merindukan pemain penting seperti Aguero – kami juga punya masalah cedera pada pada pemain-pemain lain. Tapi kami punya skuat yang sudah disiapkan. Anda tidak hanya bergatung pada satu pemain,” lanjut manajer asal Chile itu.
Laga dengan Liverpool menjadi kesempatan Manchester City merapat ke puncak klasemen. Meski kompetisi makin mendekati akhir, big match di Anfield tersebut dianggap Manuel Pellegrini bukan laga yang menentukan.
Berada di posisi tiga klasemen, City saat ini tertinggal empat poin dari Liverpool yang ada di posisi teratas. Meski begitu, The Citizens masih punya dua laga sisa lebih banyak, yang membuat mereka punya kans besar menyodok ke posisi puncak di akhir musim nanti.
Duel dengan Liverpool di Anfield, menjadi peluang pertama City untuk paling tidak merapatkan ketertinggalannya. Meski Premier League tinggal menyisakan lima laga lagi, Pellegrini tak lantas menganggap laga tersebut sebagai penentu didapatnya gelar juara.
“Saya tidak berpikir ini akan menentukan gelar juara. Ini laga yang sangat penting, tapi tidak menentukan apapun,” sahut Pellegrini dalam konferensi pers jelang laga.
“Kami tidak datang ke Anfield untuk bermain imbang. Sangat penting untuk meraih kemenangan di Liverpool. Tapi jika meraih kemenangan di Anfield lalu membuat kami jadi juara Premier League, saya pikir tidak,” tegas Pellegrini seperti diberitakan ESPNFC.
Selepas laga dengan Liverpool, Yaya Toure dkk tak punya lawan yang dianggap berat lagi di sisa kompetisi Premier League. Inilah yang membuat mereka lebih diunggulkan bisa jadi juara. Namun Pellegrini memilih untuk menganggap semua laga tersisa sebagai tantangan besar buat anak didiknya, dan karenanya tidak boleh dipandang sebelah mata.
“Kami bisa mengalahkan Liverpool tapi jika kemudian kami kalaha atas Sunderland maka kami tidak akan memenangi gelar. Sunderland berada di zona degradasi dan tim itu bisa sama menyulitkannya seperti Liverpool,” terang Pellegrini.
Kendati saat bermain di Etihad Stadium di paruh pertama musim Liverpool kalah , mereka optimistis menatap pertandingan lanjutan Liga Inggris akhir pekan ini.
Kiper Liverpool Sigmon Mignolet menyebutkan bahwa dukungan penuh dari para pendukung tim bakal membuat dia dan para penggawa tim lainnya lebih termotivasi mengamankan tiga angka.
“Jauh sangat berbeda saat kami memainkan pertandingan kandang. Dengan dukungan para suporter kami bisa mendapatkan tiga angka,” kata Mignolet seperti dilansir Sports Mole.
“Kami menghadapi satu demi satu pertandingan dan itulah mengapa pertandingan berikutnya penting. Satu laga tandang melawan Mannchester City -kami tak berpikir mengenai hal itu ketika kickoff pada hari Minggu.”
“Ini tentang memastikan bahwa kami menerapkan permainan yang kami inginkan dan kami menunaikan pekerjaan terbaik yang bisa kami lakukan,” imbuhnya.
