Mourinho berang kepada FA atas jadwal mepet laga Piala Liga antara Chelsea melawan Arsenal di Emirates Stadium, Rabu, 30 Oktober 2013, dinihari WIB, karena merugikan klub Stamford Bridge itu akibat jadwal “rest”nya yang hanya dua hari usai pertandingan Premier League melawan Manchester City.
Menurut jadwal yang sudah disepakati FA, atau PSSI-nya Inggris, pertemuan kedua tim di laga Capital One Cup, atau sering disebut dengan Piala Liga, tidak bisa diubah karena akan mengganggu kalender pertandingan lainnya.
Berlainan dengan Jose Mourinho, pelatih The Gunners, Arsene Wenger, tidak keberatan dengan jadwal laga itu dan sudah menyiapkan rotasi pemainnya. Rencananya, pertandingan ini akan disiarkan “live” oleh Stasion “SCTV.”
Kepada “Skysports,” Jose Mourinho, dengan nada tinggi mengkritik jadwal putaran keempat Capital One Cup karena lebih menguntungkan “The Gunners” karena Chelsea memperoleh waktu istirahat lebih sedikit.
Chelsea baru saja menyelesaikan pertandingannya dengan mengalahkan Manchester City 2-1 pada lanjutan Premier League, Minggu dinihari WIB.Sedang Arsenal tampil sehari sebelumnya, Sabtu, menundukkan Crystal Palace dua gol tanpa balas di Stadion Selhurst Park.
“Kami akan memberikan pertandingan yang orang mau saksikan di pertandingan pada Selasa nanti. Tetapi, jika mereka menginginkan pertandingan besar, kami tidak dapat memberikannya,” ujar Mourinho kepada “Skysports.”
“Jika mereka juga menginginkan para pemain yang berlaga pada Minggu melawan City, kami tidak dapat memberikannya.”
“Sedangkan, jika mereka menginginkan Arsenal memenangi trofi Piala Liga mereka telah membantunya. Kalu FA ingin laga berdurasi besar di antara dua klub London, mereka seharusnya menempatkan jadwal pertandingan pada Rabu bukan Selasa,” sesalnya lagi.
Mourinho mengungkapkan, dengan adanya masalah jadwal mepet itu, Chelsea kemungkinan bakal menurunkan pemain-pemain muda. Namun, ia memastikan The Blues akan tetap tampil maksimal pada laga tersebut.
“Ini bukan rencana utama karena kami harus menghormati fans juga. Kami sudah mendiskusikan di klub. Tetapi kami harus melindungi pemain-pemain kami. Kami akan mencoba untuk menjalani pertandingan sebaik mungkin dan melakukannya sebaik yang kami bisa,” kata Mourinho.
Ketika ditanya apakah jadwal yang dinilai lebih menguntungkan Arsenal itu dipengaruhi dengan perseteruan masa lalunya dengan Wenger, Mourinho menegaskan, “Kami tidak ada masalah. Kecuali jika Anda mengatakan pada saya bahwa Wenger memang memiliki pengaruh dalam hal ini.”
Dalam pertandingan melawan Chelsea di Piala Liga nanti Wenger, yang biasanya selalu mengandalkan formasi utama terpaksa merotasi pemain. Biasanya dalam menjalani laga demi laga, baik di Premier League, maupun di kancah Liga Champions Wenger selalu menempatkan pemain pilar di “line up.”
Kini di ajang Capital One, yang notabene-nya merupakan kompetisi kasta kedua di daratan Inggris, ada baiknya bagi pelatih berpaspor Prancis itu untuk mengubah komposisi pemainnya.
“Saya akan melakukan rotasi menghadapi Chelsea, tapi bemain dengan tim yang memiki kesempatan bagus untuk lolos dengan baik,” ucap Wenger, seperti dilansir situs resmi Arsenal..
“Anda boleh saja khawatir tentang kelelahan, tapi jangan terlalu berlebihan. Terkadang ketika Anda bermain setiap tiga hari sekali, Anda terlihat lelah dan kemudian dalam tiga hari Anda terbang lagi. Siklus ini akan berjalan terus,” tegas Wenger.
Arsenal lolos dari babak tiga Capital One, usai menekuk West Bromwich Albion dalam drama adu penalti. Pada laga itu, pelatih berusia 64 tahu itu juga menurunkan pemain lapis keduanya, seperti Nicklas Bendtner di depan dan Lukas Fabianski di bawah mistar gawang.
