Gareth Bale dipastikan akan menggantikan posisi Cristiano Ronaldo di Real Madrid pada musim laga tahun ini.
Kepastian terhadap posisi Bale ini dinyatakan sendiri oleh sang pelatih baru Real Madrid Julen Lopetegui
Sang pelatih merasa tertantang membangun tim yang kuat tanpa keberadaan Cristiano Ronaldo dan mulai mengandalkan Gareth Bale.
Lopetegui yang baru ditunjuk menjadi pelatih El Real menjelang Piala Dunia lalu menganggap kepergian Ronaldo ke Juventus sebagai rangsangan untuk menyegarkan kesbelasan pemilik tiga belas gelar Liga Champions.
Tanpa Ronaldo di skuat Los Blancos, Lopetegui melirik Bale sebagai motor serangan Madrid yang baru.
“Saat saya bergabung, Cristiano masih menjadi bagian Real Madrid tapi kemudian ia memilih pindah. Sebagai pelatih, ini merupakan tantangan untuk membuat tim yang kompetitif tanpa Cristiano,” ujar Lopetegui dilansir Marca.
“Kami yakin Bale akan menjalani tahun yang luar biasa dan kami berharap banyak darinya. Kami akan bekerja bersama agar dia mencapai performa terbaik,” sambung mantan pelatih Timnas Spanyol itu.
Bale sudah berkostum Madrid sejak lima tahun silam setelah ditransfer dari Tottenham Hotspur.
Selama lima musim membela klub ibu kota Spanyol, pemain timnas Wales itu sudah bermain sebanyak seratus delapan puluh sembilan kali dan membukukan delapan puluh delapan gol.
Bale juga menjadi salah satu pemain penting di Madrid. Bersama Ronaldo dan Karim Benzema, Bale merupakan anggota trio BBC yang menjadi andalan Madrid dalam beberapa musim lalu.
Selain menyebut Bale sebagai pemain penting Madrid di musim depan, Lopetegui juga memastikan keberadaan pemain lain di skuat Los Merengues sebagai sosok vital.
Terlepas dari isu transfer menjelang musim bergulir, Lopetegui menyatakan puas dengan individu-individu yang menghuni daftar susunan pemain Madrid.
“Kami senang dengan skuat yang kami punya dan kami yakin kami bisa bersaing untuk mencapai tujuan kami. Kami ingin tim yang hebat di lapangan,” kata Lopetegui.
“Jika pemain tidak datang atau pergi, saya akan menjadi pelatih yang gembira. Kami tidak berbicara tentang dugaan-dugaan. Dengan skuat yang kami miliki kami bisa menghadapi kebutuhan Real Madrid,” tambah pelatih yang pernah bermain di Madrid tersebut
Tentang kepergan Bale dari Real ke Hotspur mManajer Tottenham, Mauricio Pochettino, menilai rumor itu tidak realistis.
Gareth Bale yang dibeli Real Madrid dari Tottenham Hotspur dengan harga fantastis pada waktu itu
Di Madrid ia kehilangan tempat sebagai pemain utama saat Zinedine Zidane menjadi pelatih.
Musim lalu, ia hanya sepuluih kali tampil selama Sembilan puluh menit di La Liga.
Bahkan di Liga Champions, Bale hanya dua kali menjadi starter dalam fase grup. Pada partai final melawan Liverpool, Bale masuk sebagai pemain pengganti dan mencetak dua gol.
Minimnya menit bermain membuat Gareth Bale mempertimbangkan opsi hengkang. Salah satu klub yang dihubungkan dengan sang pemain adalah Tottenham. Namun, Pochettino kurang suka dengan gagasan ini.
“Saya pikir Bale kembali ke Tottenham tidak realistis,” kata Pochettino seperti dilansir Soccerway.
“Saya pikir kami akan melakukan transfer, tentu saja, kita akan melihat apa yang terjadi dalam beberapa hari ke depan. “
“Jika Anda mengatakan kami perlu membeli pemain, itu mungkin benar. Kami perlu menambahkan beberapa pemain dengan kualitas yang dapat membantu kami mencapai semua yang kami inginkan.”
“Setelah bertahun-tahun di sepak bola, saya pikir tidak ada yang akan berubah jika Anda memiliki suasana hati atau humor yang berbeda. Anda harus santai, bekerja keras.”
“ Fokus saya adalah mencoba membantu tim dan mengembangkan cara kami bermain dan tiba di kondisi terbaik untuk memulai musim depan. Saya tidak akan berbicara tentang target atau nama. Kita akan lihat dalam beberapa minggu ke depan,” Pochettino menambahkan.
