Setelah menjalani dua musim yang mengecewakan -tak pernah menang- bersama Ducati, Valentino Rossi akhirnya kembali bergabung dengan tim yang sudah begitu lekat dengan namanya, Yamaha. Dengan mengendarai motor berlogo garpu tala tersebut, kehebatan The Doctor dipercaya akan kembali.
Sempat mengejutkan dengan finis kedua pada balapan pembuka musim ini di Losail, Rossi kemudian gagal meraih podium pada lima perlombaan berikutnya. Namun, pada seri ketujuh di sirkuit Assen, Belanda, The Doctor membungkam orang-orang yang mengkritiknya dengan finis di urutan pertama.
Untuk itu ketika ia memenangi lomba di GP Belanda, Valentino Rossi tidak hanya mengembalikan gairah Motto GP tetapi jugal mencetak sebuah rekor baru. Rossi menjadi pembalap aktif terlama yang mampu memenangi seri kelas primer Grand Prix.
Balapan yang berlangsung di Assen pada 29 Juni 2013, menjadi kemenangan ke-80 pembalap berbendera tim Yamaha tersebut di kelas primer Grand Prix (500cc dan MotoGP). Sekaligus memupus tren buruknya selama 2,5 tahun ke belakang.
Ternyata, dampak kemenangan pembalap berjuluk The Doctor tersebut tak sampai di situ saja. Situs resmi MotoGP melaporkan bahwa Rossi berhasil mencetak rekor baru di ajang Grand Prix.
Pembalap berusia 34 tahun tersebut sukses mematahkan rekor milik mantan pembalap asal Brasil, Alex Barros. Kemenangan pertama Rossi di kelas primer terjadi di Sirkuit Donington Park, Inggris pada kelas 500cc.
Kemenangan Rossi di Assen tercatat terjadi 12 tahun dan 355 hari kemudian, mengalahkan rekor Baros dengan 11 tahun 204 hari. Barros meraih kemenangan pertamanya kelas 500cc di Spanyol pada 26 September 1993 dan terakhir 17 April 2005 di ajang MotoGP.
Sedangkan posisi ketiga diisi Phil Read dengan catatan 11 tahun dan 16 hari. Saat ini Rossi masih memiliki peluang memecahkan rekor milik Loris Capirossi, yang pertama kali meraih kemenangan seri 125cc pada18 Agustus 1996 di Republik Ceko dengan catatan 17 tahun dan 49 hari, sementara Rossi baru menginjak 16 tahun 345 hari
Bos Yamaha Racing Factory, Lin Jarvis, benar-benar kagum akan performa Valentino Rossi yang meraih kemenangan di MotoGP Belanda. Jarvis melihat kemenangan akan terus berlanjut pada jawara MotoGP tujuh kali tersebut.
Pada balapan yang berlangsung di Assen, pembalap asal Yamaha tersebut berhasil memupus tren buruk yang dialaminya dalam kurun 2,5 tahun. Kemenangan tersebut menjadi yang pertama pada musim ini dan yang pertama sejak 2011 silam.
“Ini sangat menakjubkan melihat Valentino kembali di atas podium dan kami tahu ada kesempatan dia akan mendapatkan hasil yang lebih baik lagi karena hasil positif di Aragon,” ungkap Jarvis seperti dikutip motorcyclenews.
“Dia menemukan perasaan itu lagi dengan bagian depan motor dan ini bukan kejutan bagi saya, jujur, untuk melihat dia memenangkan balapan dan saya mempertaruhkan uang saya untuknya. Tapi saya sangat senang melihat hal itu terjadi,” sambungnya.
Jarvis melihat aksi Rossi yang menyalip rival-rivalnya dari start keempat, menandakan bahwa pembalap berusia 34 tahun tersebut telah ‘muda’ kembali. “Saya pikir kami akan melihat dia kembali muda dan percaya diri lagi dan kita akan melihat banyak kemenangan darinya,” tutupnya.
