Petarung seni bela diri campuran atau MMA Khabib Nurmagomedov mengidentikkan dirinya dengan mendiang Muhammad Ali
Keidentikan itu adalah sebagai petarung muslim di arena yang berbeda.
Ia merupakan petarung MMA, sedangkan Ali sebagai petinju hebat.
Khabib juga merasa senang dengan pendapat sebagian orang yang menganggap ia mirip dengan legenda tinju Amerika Serikat tersebut.
Meski demikian, ia merasa tidak sepenuhnya mirip dengan Ali. Idolanya itu, lanjutnya, bertarung lebih keras dari dia.
“Dia bertarung lawan rasialisme. Pengalaman hidup yang ia alami lebih sulit. Saya bahkan tidak benar-benar dekat dengan tingkat kemampuan dia,” ujar Khabib seperti yang dikutip dari wawancara dengan beIN Sports Haber .
“Saya menyaksikan banyak dari wawancara dia sepanjang hidup saya. Saya tidak akan percaya jika ada orang yang menyebut saya setingkat dengan Muhammad Ali. Ali adalah seorang muslim, saya juga. Itulah kesamaannya,” ujarnya kembali.
Lebih lanjut, Khabib berharap bisa bertarung lawan petinju Amerika Serikat Floyd Mayweather Jr. sebanyak dua kali.
Setelah menang melawan Conor McGregor, Khabib mengutarakan tantangan kepada Mayweather Jr. Duel tersebut untuk membuktikan siapa ‘raja’ sesungguhnya dalam ring tinju ataupun oktagon.
“Saya pikir pertarungan lawan Floyd akan menyenangkan para penonton. Itu akan menjadi pertarungan yang bagus bagi saya. Pertarungan itu terlihat seperti berebut gelar petinju yang terbaik sepanjang masa,” kata Khabib.
“Mayweather Jr belum kalah sekali pun. Saya pikir pertarungan ini akan menjadi adil bila digelar sebanyak dua kali. Satu kali di ring [tinju], dan satu lagi di kandang [MMA],” katanya menambahkan.
Nurmagomedov enggan menyebut dia sebagai petarung terbaik di dunia. Predikat tersebut, lanjut dia, mesti ditentukan oleh para penggemar olahraga bela diri.
“Tapi itu [petarung terbaik di dunia] adalah tujuan saya, tentu saja. Jika Anda tidak punya target, Anda bekerja dengan sia-sia,” ucap petarung asal Rusia tersebut.
“Saya punya tujuan menjadi yang terbaik di dunia. Saya ingin menjadi yang terbaik di dunia, tapi saya tidak berpikir bahwa saya adalah yang terbaik saat ini,” ucapnya melanjutkan.
) Khabib Nurmagomedov mengaku terinspirasi dari petinju muslim Amerika Serikat yang tersohor, Muhammad Ali.
Keduanya memang berada di arena yang berbeda. Selain itu, Khabib sudah memeluk Islam sejak lahir. Sementara Muhammad Ali adalah seorang mualaf atau memeluk Islam setelah dewasa.
Namun, semangatnya untuk mempertahankan keimanan agama Islam meski harus menggeluti olahraga keras.
Khabib mengaku terinspirasi Muhammad Ali yang sebelumnya bernama Cassius Marcellus Clay.
“Saya belajar banyak hal dengan mendengarkan Muhammad Ali,” kata Khabib untuk melengkapi unggahan video wawancara yang diunggah di akun Instagram pribadinya.
Popularitas Khabib meroket setelah menumbangkan Conor McGregor lewat teknik kuncian di leher pada ronde keempat. Namun, ‘pertarungan’ berlanjut di luar arena.
Petarung asal Rusia tersebut melompati oktagon dan menyerang Dillon Danis, rekan latih tanding McGregor.
Sementara McGregor terlibat perkelahian dengan dua anggota tim Khabib di dalam oktagon.
Khabib sudah melayangkan permintaan maaf dan mengaku tak kuasa meredam emosi akibat provokasi Dillon Danis yang diklaim menghina agama dan ayahnya sebelum pertarungan.
Petarung 30 tahun tersebut berkeyakinan apa yang dilakukannya adalah bentuk pembelaan kepada agama. Hal yang tak jauh berbeda juga pernah dilakukan Ali.
Petinju legendaris tersebut bahkan pernah menolak diikutsertakan ke dalam pasukan AS dengan alasan membunuh adalah hal yang dilarang dalam agamanya.
Meski demikian, Khabib kini menanti hukuman dari Komisi Atletik Nevada (NAC) atas aksi brutalnya di luar arena.
Pria kelahiran Dagestan tersebut sudah siap keluar UFC jika mendapat sanksi yang tak adil. Terlebih McGregor dan timnya sudah lebih dulu melakukan provokasi sebelum pertarungan digelar.
Saat ini wacana Khabib melawan petinju Floyd Mayweather Jr mulai ramai diperbincangkan.
Mayweather juga secara lisan sudah menerima tantangan Khabib untuk menentukan juara sesungguhnya. Sebelumnya, McGregor pernah dikalahkan Mayweather di ring tinju
