Hampir semua kita pernah merasakan lapar yang sangat amat ketika malam. Tak percaya, tanyakan kepada komunitas penonton sepakbola yang biasanya disiarkan dinihari karena perbedaan waktu antara Eropa sana dengan kita di Asia. Dan banyak pula orang merasa tak bisa tidur nyenyak dengan perut kosong sehingga mereka kerap ngemil di malam hari meski sebenarnya dia sudah makan malam.
Kebiasaan itu sebaiknya dihindari karena membuat tubuh menumpuk lemak lebih cepat. Kalau pun tak bisa dihindari pilihlah yang tidak mengandung lemak. “Bukan tidak dobolehkan, tapi harus selektif memilihnya,” nasihat seorang ahli kesehatan ketika ditanyakan tentang kebiasaannya ngemil sebelum tidur.
Dalam penelitian yang dimuat dalam jurnal Current Biology, para peneliti menemukan kemampuan tubuh tikus untuk meregulasi gula darah bervariasi sepanjang hari. Bukan cuma itu, terganggunya irama sirkadian tubuh juga akan membuat tubuh lebih banyak menyimpan lemak.
Itu sebabnya mengapa jika kita makan terlalu malam tubuh akan lebih cepat mengubahnya menjadi lemak. Hasil penelitian tersebut dianggap bisa menjelaskan mengapa para pekerja shift malam lebih beresiko kegemukan dan diabetes.
“Terganggunya jam biologis akan memicu gangguan metabolisme sehingga ada kecenderungan untuk menyimpan lemak,” kata ketua peneliti Carl Johnson, ahli kronobiologi dari Vanerbilt University.
Ia mengungkapkan, yang harus diperhatikan bukan cuma jenis makanannya tapi juga waktu makannya. “Meski jumlah kalorinya sama tapi jika dimakan malam hari bisa menyebabkan timbunan lemak lebih banyak,” katanya.
Beberapa penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa orang yang sering lembur atau pekerja giliran malam cenderung lebih gampang gemuk dan menderita diabetes.
Hasil penelitian juga menyebutkan tikus, yang merupakan hewan nokturnal, menyimpan lemak lebih banyak meski mereka cuma makan di siang hari dengan jumlah kalori yang sama. Para ilmuwan percaya hal itu terkait erat dengan peran irama sirkadian.
Penelitian pada mencit juga menunjukkan gangguan irama sirkadian pada tikus menyebabkan munculnya tanda-tanda resistensi insulin.
Kalau pun Anda merasa sangat lapar hingga lambung pedih sebaiknya jangan menahan lapar berlama-lama. Menahan lapar lebih berbahaya dari ngemil itu sendiri.. Jika Anda lapar saat tengah malam, ngemil sebenarnya sah saja dilakukan. Syaratnya, tetap cermat dalam memilih jenis cemilannya agar tidak malah membuat Anda sulit tidur atau timbangan jadi naik karena Anda kelebihan kalori. Berikut beberapa makanan yang harus dihindari jika Anda ingin ngemil saat sudah larut malam.
Saat malam hari perut sebenarnya juga membutuhkan istirahat. Makanan berminyak dan berlemak akan membuat Anda merasa lemas di pagi hari, karena saat tengah malam perut dipaksa bekerja lebih keras untuk mencerna semua makanan tersebut. Jauhi jenis makanan seperti makanan siap saji, kacang, es krim, atau makanan yang mengandung keju. Lagipula, makanan yang berminyak dan berlemak juga memicu timbunan lemak dalam tubuh.
Tak ada salahnya untuk menyantap makanan manis, karena bisa membantu tidur menjadi lebih nyenyak. Namun, jika Anda menyantapnya terlalu banyak, atau memilih jenis makanan yang berkarbohidrat tinggi, kadar gula darah akan meningkat dengan cepat sehingga bisa mengganggu kenyamanan tidur. Hindari cemilan yang manis dan “berat” seperti martabak, dessert, keripik, nasi dengan lauk-pauk bersantan, atau roti. Kunyah saja buah-buahan atau sereal sebagai penggantinya.
Seperti makanan berlemak, mengonsumsi daging merah pada tengah malam akan membuat pencernaan bekerja sangat keras sehingga Anda akan sulit tidur. Tidak perlu menghindari protein sama sekali, yang pasti konsumsi saja dalam porsi yang secukupnya.
Rempah-rempah mungkin bisa menjadi obat alami untuk berbagai penyakit, dan punya efek menghangatkan tubuh. Namun, sebaiknya hindari makanan pedas, baik yang dihasilkan oleh cabai atau rempah-rempah lain saat ingin makan pada malam hari. Makanan yang pedas bisa mengusik perut, dan senyawa kimia yang ada di dalamnya bisa merangsang indera Anda sehingga jadi sulit tidur.
Tidur dalam keadaan perut lapar memang sangat tidak menyenangkan. Bila memang harus makan, makanlah asal jangan sampai terasa sangat kenyang. Makan terlalu kenyang juga membuat perut tidak nyaman, lho. Jika ingin ngemil ketika sudah larut malam, pastikan total kalorinya tetap di bawah 200 kalori. Hati-hati juga akan timbunan lemak yang mengincar Anda ketika menyantap makanan dalam porsi yang besar.
