Sehari menjelang laga melawan Aston Villa di Old Trafford, pada pekan ketiga puluh satu Premier League, Sabtu malam WIB, 04 April, 2015, kubu Manchester United dihampiri kabar gembira ketika Louis van Gaal, masuk dalam jajaran nominasi Manajer Terbaik Barclays Premier League untuk bulan Maret.
Sepanjang bulan lalu, United tampil maksimal dengan mengumpulkan sembiilan poin dari tiga partai, termasuk saat mengalahkan Tottenham di Old Trafford dan menekuk rival mereka Liverpool di Anfield.
Berkat hasil itu, Setan Merah kini duduk di peringkat keempat klasemen sementara, unggul lima poin atas Liverpool yang berada di urutan lima.
Nama-nama lain yang turut mendominasi penghargaan tersebut antara lain pelatih Arsenal, Arsene Wenger, Tim Sherwood dari Aston Villa dan pelatih Southampton, Ronald Koeman.
Wenger membawa The Gunners ‘sapu bersih’ dengan memenangkan empat laga Premier League sepanjang bulan lalu. Arsenal kini bertengger di urutan ketiga klasemen sementara, tertinggal satu poin di belakang Manchester City.
Sedangkan Sherwood yang membesut Aston Villa sejak Februari lalu membawa timnya mengumpulkan enam poin dari tiga pertandingan. Alhasil, Villa mampu keluar dari zona degradasi.
Dan terakhir, Koeman berhasil membukukan tujuh poin dalam tiga pertandingan termasuk saat Southampton mengimbangi Chelsea 1-1 di Stamford Bridge. Nama pemenang akan diumumkan pada Jumat esok waktu setempat.
Sementara itu, sehari sebelum menghadapi Aston Villa di Old Trafford, Sabtu malam WIB, 04 April, 2015, kapten Manchester United, Wayne Rooney, tetap mengusung target tinggi untuk timnya dengan finis di posisi tertinggi pada papan klasemen.
Maka, Rooney meminta timnya untuk tidak membuang peluang di beberapa laga sisa musim ini.
Sebelum jeda internasional, Setan Merah berhasil meraih kemenangan atas Liverpool pada pekan ke tiga puluh Tambahan tiga poin dari laga tersebut membuat mereka menempati posisi empat klasemen.
Tim asuhan Louis van Gaal itu hanya kalah dua angka dari Manchester City yang berada di posisi kedua, dan kalah satu angka dari Arsenal yang berada di peringkat tiga..
MU memiliki peluang bagus untuk bisa finis di bawah Chelsea yang saat ini memuncaki klasemen.
Untuk mewujudkan hal tersebut, Rooney mewajibkan MU menang atas Villa dalam laga yang berlangsung di Old Trafford, Sabtu 04 April 2015.
“Kemenangan atas Liverpool tidak akan berarti apa-apa bila kami tidak bisa mengalahkan Aston Villa.”
“ Arsenal akan melawan Liverpool, jadi bila kami merebut tiga poin, maka kemenangan itu lebih bagus daripada saat kalahkan Liverpool.” kata Rooney, dilansir Sky Sports.
“Masih ada delapan pertandingan tersisa. Saat ini, kami dalam posisi yang bagus, jadi semuanya ada di tangan kami sendiri. Kami harus memastikan mampu melakukannya meraih tiket ke Liga Champions,” tuturnya.
Sementara itu pemain muda Manchester United, Paddy McNair, mengungkapkan dirinya sudah siap tempur kala menghadapi Aston Villa.
Bahkan ia akan tampil maksimal bila diperintahkan Van Gaal untuk menjadi starter di pertandingan tersebut.
Pemain berusia sembilan belas tahun itu baru saja membela Timnas Irlandia Utara untuk pertama kalinya dalam pertandingan persahabatan.
Dirinya memiliki harapan besar untuk merumput sesering mungkin di sisa delapan pertandingan Premier League bersama Setan Merah musim ini.
“Setiap hari saya datang dan mencoba memberikan yang terbaik untuk pelatih. Saya berharap mendapatkan jam bermain sebanyak-banyaknya dalam sisa delapan pertandingan ini,” jelas McNair mengutip ManUtd, Jumat, 03 April 2015.
“Saya berlatih bersama dengan para pemain kelas dunia setiap harinya. Itu adalah satu-satunya cara untuk dapat menjadi lebih baik,” imbuh pemain asli binaan akademi sepakbola Manchester itu.
Musim ini merupakan musim perdana pemain kelahiran 27 April 1995 tersebut bersama skuad utama The Red Devils.
Louis van Gaal mempercayainya tampil di beberapa pertandingan Premier League. Sejauh ini, wonderkid Premier League itu telah tampil di dua belas laga Premier League, dan belum mencetak gol.
Dirinya juga tampil dua kali di ajang FA Cup.
Jika mampu tampil konsisten dan menunjukan progress yang baik, bukan tidak mungkin pemain bernama lengkap Patrick James McNair tersebut menjadi fondasi utama pertahanan Setan Merah untuk beberapa tahun kedepan
sumber : daily mail, mirror dan soccerway
