Alexis Sancehz mengakhiri heboh kepindahannya ke Manchester United. Dan, hari ini, Selasa, 23 Januari, ia resmi mengenakan kostum bernomor 7. Sebuah nomor keramat.
Nomor itu oleh banyak pemain dianggap sebuah jalan sukses yang sejarahnya diperuntukkan bagi pemain penyerang yang beroperasi di sisi kanan
Sebut saja George Best, Bryan Robson, Eric Cantona, David Beckham, dan Cristiano Ronaldo adalah legenda-legenda MU yang memiliki kaitan erat dengan kesuksesan ketika mengenakan nomor 7.
Pada awal musim ini, tidak ada satupun pemain yang memilih nomor 7 hingga akhirnya Alexis Sanchez datang di tengah musim.
Mantan pemain Udinese, Barcelona, dan Arsenal itupun mendapat nomor yang memang menjadi ciri khasnya di lapangan.
Baginya nomor punggung keramat di MU tidak memberi beban, justru menambah semangatnya meraih prestasi bersama The Red Devils.
“Saat mereka memberi tahu saya bahwa Cristiano, Cantona, David Beckham mengenakannya, saya berpikir bahwa nomor tujuh memunculkan mimpi mengenai mengangkat trofi Liga Champions dan memenangkan gelar Liga Primer Inggris,” ujar Alexis dalam wawancara resmi dengan MUTV.
“Ya, saya memenuhi impian saya dan saya harap dapat memberikan yang terbaik dan memenangi banyak gelar di klub ini,” sambung pemain yang dapat beroperasi di sisi kanan, kiri maupun tengah tersebut.
Dalam kesempatan yang sama, Sanchez juga berusaha meyakinkan pendukung Setan Merah bahwa dirinya akan berusaha mengangkat MU kembali ke jalur juara di kompetisi bergengsi.
“Alexis Sanchez di sini. Dia lapar gelar, Liga Primer Inggris, Liga Champions. Fan United, nikmati Alexis Sanchez, sampai jumpa,” ujarnya ketika dipersilakan menyampaikan pesan untuk suporter MU di seluruh dunia.
Gaji besar bukan satu-satunya motivasi Alexis Sanchez bergabung bersama Manchester United. Mantan penyerang Arsenal itu rupanya punya ambisi besar meraih juara Liga Champions bersama Setan Merah.
Di samping itu, ia ingin mencatatkan namanya sebagai pemain Chile tersukses di kompetisi antarklub level Eropa itu, mengalahkan catatan pemain Bayern Munich, Arturo Vidal.
Dikutip dari situs resmi UEFA, Sanchez masih berada di bawah Vidal sebagai pemain Chile yang memiliki penampilan dan koleksi gol terbanyak di Piala Europa dan Liga Champions.
Vidal tercatat sudah lima puluh satu kali tampil di Liga Europa dan Liga Champions membela tiga klub berbeda. Di posisi kedua ada Sanchez yang sudah tampil sebanyak empat puluh delapan kali.
Untuk perolehan gol pun, Vidal tercatat sebagai pemain Chile dengan rekor gol terbanyak di kompetisi level Eropa itu yakni empat belas gol. Di posisi kedua ada Sanchez yang membukukan tiga belas gol.
Sanchez memang memiliki kesempatan tampil di Liga Champions musim ini bersama klub barunya tersebut, meski sudah pernah dimainkan Arsenal di Liga Europa.
Sanchez tercatat tampil satu kali dan mencetak satu gol di fase grup Liga Europa musim ini saat Arsenal mengalahkan Koeln.
Berdasarkan regulasi kompetisi UEFA, Sanchez masih bisa didaftarkan dalam daftar maksimal tiga pemain baru di klub peserta Liga Champions.
Dilansir dari situs resmi klub, Sanchez mengutarakan ambisinya untuk meraih juara Liga Champions bersama MU di samping gelar domestik lainnya.
“Saya percaya gelar apapun bisa diraih di klub ini Lambang kebesaran klub ini sudah bisa menunjukkan hal itu. Ini adalah klub raksasa untuk skala dunia.”
“Saya bergabung ke klub ini untuk memenangkan semuanya: Liga Primer Inggris, Liga Champions, dan apapun gelar yang tengah diperjuangkan klub ini,” ujar Sanchez.
MU sendiri bakal menghadapi Sevilla di babak Enam Belas Besar Liga Champions.
MU akan memulai leg pertama di markas Sevilla pada 21 Februari, dilanjutkan tampil di Stadion Old Trafford pada leg kedua, pertengahan Maret.
Sanchez diikat kontrak di MU dalam durasi empat setengah tahun. Arsenal bersedia melepas mantan penyerangnya itu setelah MU juga mau menukarkannya dengan Henrikh Mkhitaryan ke London.
Dikutip dari The Telegraph, Sanchez akan menjadi pemain dengan gaji tertinggi di Setan Merah. Sanchez akan mendapatkan gaji empat belas juta euro atau setara dua ratus lima puluh delapan miliar rupiah per tahun setelah dipotong pajak
Sementara itu, manajer Manchester United, Jose Mourinho, mengaku lega dengan kepastian transfer Alexis Sanchez dari Arsenal ke klubnya.
Mantan manajer Chelsea menilai penyerang timnas Chile itu memiliki ambisi dan karakter yang cocok di Setan Merah.
Sanchez ke MU setelah Arsenal sepakat melepasnya dengan syarat Henrikh Mkhitaryan bergabung bersama The Gunners dari MU.
“Ia akan membawa ambisi, dorongan, karakter serta kualitas yang membuatnya jadi pemain Manchester United,” tegas Mourinho seperti dikutip dari situs resmi klub.
“Ia juga pemain yang akan menjadikan klub ini semakin kuat dan kebanggaan para suporter atas dimensi dan gengsi klub mereka.”
Kelebihan dan keunikan yang dimiliki Sanchez, dinilai Mourinho, akan menutupi celah MU di sektor depan.
“Alexis merupakan salah satu penyerang terbaik di dunia dan dia akan melengkapi para pemain muda dan bertalenta kami di posisi penyerang,” tegas Mourinho.
Mourinho juga mengucapkan salam perpisahan kepada Mkhitaryan yang meninggalkan MU untuk merapat ke Arsenal.
“Saya selalu mendoakan Henrikh [Mkhitaryan] agar sukses dan bahagia dan saya yakin ia akan mendapatkannya.”
“Ia adalah pemain yang tidak akan kami lupakan, terutama atas kontribusinya yang telah mempersembahkan klub ini juara Liga Europa,” ucap Mourinho.
