Sehari menjelang laga “berat” di Old Trafford, ketika Manchester United menjamu Southampton, Sabtu malam WIB, 10 Januari 2015, “The Red Devils” di landa rumor tentang akan perginya kiper David De Gea ke Real Madrid bersamaan dengan didatangkannya Victor Valdes.
Victor Valdes, mantan kiper Barcelona, yang lama mengalami cedera dan berhasil memulihkan kondisinya lewat kebaikan hati Louis van Gaal dengan memberikan fasilitas di Old Trafford, Kamis malam WIB, 08 Januari 2015, resmi mengikat kontrak dengan United sebagai kiper pengganti De Gea.
Untuk meredam isu persaingan antara dua kiper hebat di MU itu, Louis Van Gaal langsung berkomentar terkait kepastian bergabungnya Victor Valdes ke klub yang ia pimpin.
Menurutnya, posisi David de Gea tetap aman sebagai penjaga gawang utama The Red Devils, sementara itu Valdes diplot sebagai pelapis.
Sebelumnya, banyak kabar bermunculan setelah United berencana mengontrak Valdes yang tidak memiliki klub dalam enam bulan terakhir. Ada rumor menyebutkan, kedatangan Valdes ke Old Trafford guna menggantikan posisi De Gea yang kecewa dengan manajemen Setan Merah.
De Gea kesal karena kontraknya yang akan habis pada Juni 2016 belum diperpanjang. Selain itu, kiper berusia dua puluh empat tahun itu juga sedang dikaitkan-kaitkan dengan Real Madrid yang tengah mencari kiper baru guna menggantikan Iker Casillas yang sudah dimakan usia.
Namun, Van Gaal mengonfirmasi bahwa De Gea tetap di United dan akan menjadi kiper utama.
“Saya senang Victor telah menandatangani kontrak dengan tim. Victor adalah kiper berpengalaman dan banyak rekor yang telah dipersembahkan bersama klub sebelumnya. Saya selalu mengatakan bahwa Manchester United selalu tertarik pada pemain-pemain terbaik,” jelasnya seperti mengutip Sportsmole, Jumat, 09 Januari 2015
“Victor sangat professional selama menjalani rehabilitasi cedera yang dialaminya. Dia bergabung dengan klub untuk diplot sebagai kiper nomor dua dan menjadi amunisi yang bagus untuk membantu tim ke depannya,” tutupnya.
Seperti diketahui, setelah tidak memperpanjang kontraknya dengan Barcelona pada Juni lalu, Valdes berstatus Free Agent dan bebas bernegosiasi dengan klub manapun.
Namun, cedera lutut yang menimpanya saat itu, membuat beberapa tim mengurungkan niatnya guna merekrut mantan kiper Tim Nasional Spanyol tersebut.
Setelah dalam beberapa bulan terakhir berlatih bersama di Manchester United semenjak tak memiliki klub, kini Victor Valdes resmi menjadi pemain Setan Merah. Mantan kiper Barcelona itu akan menjadi pelapis David de Gea.
MU mengikat Valdes selama delapan belas bulan dengan opsi tambahan satu tahun setelahnya. Saat ini tim arahan Louis van Gaal memang membutuhkan satu kiper sepadan dengan De Gea jika sewaktu-waktu mengalami cedera.
“Sebuah kehormatan bagi saya untuk bergabung dengan Manchester United. Saya ingin berterimakasih kepada Louis van Gaal dan klub yang telah mengijinkan saya untuk melakukan rehabilitasi, serta berlatih dengan tim di Aon Training Complex,” kata Valdes kepada MUTV, Jumat 09 Januari 2015.
“Walau baru di sini, saya bisa melihat United adalah klub spesial. Saya bekerja dengan Van Gaal di Barcelona dan memiliki kesempatan untuk kembali bekerja dengannya di sini. Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan,” tambahnya.
Spekulasi lain yang tak kalah hebohnya menyangkut De Gea adalah di permanenkannya Radamel Falcao di Old Trafford bisa menjadi bantu sandungan untuk sang kiper.untuk mendapatkan kontrak barunya.
Bahkan media Inggris menyebutkan prioritas Setan Merah saat ini adalah mempermanenkan El Tigre di Manchester.
Seperti diketahui, kontrak De Gea bersama United kini hanya menyisakan delapan belas bulan lagi. Saat ini sebenarnya menjadi waktu yang pas untuk memulai negosiasi untuk menambah masa bakti mantan kiper Atletico Madrid itu. Namun ternyata situasinya tak semudah itu.
Menurut Telegraph, Jumat, 09 Januari 2015, agen Falcao, Mendes meminta United untuk memastikan pembelian Falcao di akhir musim sebelum melakukan pembicaraan terkait kontrak kerja De Gea.
Bahkan El Tigre dipercaya telah mencapai kesepakatan personal soal gaji bersama Setan Merah yang mencapai tiga ratus ribu pounds per pekannya.
Di sisi lain, De Gea tengah diincar oleh raksasa La Liga, Real Madrid. Los Blancos menginginkan De Gea sebagai suksesor Iker Casillas yang juga diisukan segera hengkang. Bahkan El Real bisa meminta De Gea masuk dalam bagian transfer Gareth Bale ke Old Trafford.
