Pelatih timnas Inggris, Gareth Southgate menilai Marcus Rashford menunjukkan perkembangan yang luar biasa meskipun kesulitan untuk tampil reguler bersama Manchester United.
Rashford masuk dalam skuat Inggris untuk Piala Dunia dan kembali mendapatkan panggilan dalam laga UEFA Nations League. Namun di level klub, ia harus berjuang untuk bisa mendapatkan kepercayaan Solksjaer
Southgate memberikan dukungan penuh pada pemain tersebut.
“Dia punya bakat spesial. Saya tak pernah berpikir bahwa Harry Kane, dalam usia itu [20 tahun], juga sulit menyamai Rashford dalam jumlah laga yang dimainkan untuk Tottenham Hotspur.”
“Bahkan pemain hebat yang bisa masuk tim utama seperti Cristiano Ronaldo dengan berbagai macam aksi step-over, dia tidak meneruskan aksi hebat itu dalam jumlah gol [yang sama dengan Rashford].,” ucap Southgate seperti dikutip dari AS.
Southgate yakin Rashford akan terus berkembang lantaran ia punya ruang untuk menunjukkan kualitasnya di Manchester United.
“Kita harus memberikan waktu bagi dia untuk berkembang. Dia masih memainkan banyak laga sepak bola meskipun tidak jadi starter secara rutin.”
“Saya senang dia kembali dari tugas bersama Inggris dengan penuh percaya diri. Dia menghadapi persaingan ketat di klubnya, jadi kalian harus memahami,” tutur Southgate.
Sementara itu manajer Manchester United Ole Gunnar Solskjaer juga melontarkan pujian untuk Marcus Rashford dan menyebutnya memiliki kemampuan seperti Cristiano Ronaldo.
MU menang dua gol di Stadion Saint James Park yang memastikan Solskjaer meraih kemenangan keempat secara beruntun setelah didatangkan Man United sebagai pengganti Jose Mourinho.
Usai laga, sosok yang pernah mengangkat trofi Liga Primer Inggris sebanyak enam kali itu menyanjung Rashford yang mencetak gol kedua Man United ke gawang Newcastle setelah menerima umpan Alexis Sanchez.
Selain menjaringkan gol kedua, Rashford juga memiliki andil besar dalam proses gol pertama ke gawang yang dikawal Martin Dubravka.
Tendangan bebas dari luar kotak penalti yang dieksekusi Rashford tidak mampu ditangkap dengan baik oleh Dubravka dan kemudian disambar Romelu Lukaku.
“Marcus Rashford memiliki tendangan seperti Cristiano, membelok ke segala arah, saya suka golnya hari ini. Dia mampu menenangkan diri, kemudian menendang bola. Bagus sekali,” kata Solskjaer dikutip dari BBC.
“Dia baru berusia 21 tahun, Anda harus ingat itu. Anda harus mengingatkan Pogba sesekali untuk membuatnya tampil baik, dia sangat berarti bagi kami,” sambungnya.
Selain menyebut dua pemain secara khusus, Solskjaer juga mengaku senang dengan kemenangan beruntun yang diraih. Namun ia juga menyebut ada kelemahan yang ditampilkan pemain Setan Merah di area pertahanan.
“Kami lambat di babak pertama tapi kami mampu mengendalikan permainan dengan baik, kami berkonsentrasi dan secara keseluruhan itu adalah performa yang sangat profesional.”
“Dalam waktu lima menit, kami memberi mereka dua atau tiga peluang tetapi kemudian kami dapat menguasai permainan lagi,” jelas Solskjaer.
Sebelumnya legenda timnas Inggris Alan Shearer juga meyakini Marcus Rashford bisa menjadi penyerang yang tajam
Rashford dianggap sebagai salah satu penyerang masa depan Man United dan timnas Inggris setelah tampil impresif di awal karier bersama The Red Devils
Shearer meyakini karier Rashford akan cemerlang
“Selama Lukaku fit, Rashford tidak akan memulai permainan sebagai penyerang tengah. Bahkan jika Lukaku tidak bermain, saya bertaruh Mourinho akan memainkan Alexis Sanchez sebagai penyerang tengah,” ujar Shearer dikutip dari AS.
“Apakah Mourinho akan memilih Rashford jika dia membutuhkan striker? Atau dia akan mencari di bursa transfer dan mempercayai pemain yang sudah jadi? Rashford lebih sering bermain di posisi sayap, dan dia butuh waktu untuk beradaptasi,” sambung mantan kapten timnas Inggris tersebut.
Lebih lanjut Shearer mendukung Rashford pindah dari Man United demi mendapatkan kesempatan bermain sebagai penyerang tengah.
“Waktu bukan komoditas yang bagus di dunia sepak bola saat ini. Saya tidak mendorong Rashford pindah dari Old Trafford. Man United klub yang hebat. Tapi jika dia ingin mencapai ambisi menjadi penyerang hebat, maka dia tidak bisa meraihnya di Man United,” ucap Shearer.
“Rashford harus pindah dengan mendapat kepastian kalau klub barunya akan menjadikan dia penyerang utama, seorang striker. Dengan begitu saya yakin dia akan berkembang menjadi pencetak gol yang hebat,” ujar Shearer
