Mempertaruhkan karir kepelatihannya Louis van Gaal akan datang untuk menggapai kemenangan di Upton Parks, Selasa malam WIB, 10 Mei 2016 untuk membawa Manchester United melewati perolehan angka Manchester City guna berada di jalur Liga Champ[ions.
Hingga kini posisi Manchester United berada di peringkat lima, selisih satu angka dari City, dengan keuntungan satu sisa laga melawan West Ham.
Van Gaal dengan tegas mengungkapkan bahwa United akan melewati City pertengahan pekan ini setelah klub satu kotanya itu hanya bisa bermain seri, dua gol berbanding dua, usai bertemu Arsenal dua hari lalu.
United dalam laga terakhirnya menang atas Norwich yang membuatnya menempel ketat Manchester City di posisi keempat klasemen sementara.
Dengan keunggulan jumlah pertandingan, MU hanya tertinggal satu poin dari ManCity.
Berbicara kepada MUTV, Van Gaal mengakui MU masih menghidupkan peluang untuk bermain di Liga Champions musim depan.
“Ya, ini kemenangan penting karena kami masih dalam bisnis Liga Champions dan kami akan tetap berada di bisnis ini dengan memberi tekanan ke pesaing. Ini sangat penting dan saya senang,” ujar Van Gaal.
Sementara itu gelandang MU Juan Mata yang menjadi pahlawan kemenangan MU atas Norwich mengatakan timnya harus bermain di Liga Champions musim depan demi suporter The Red Devils.
“Kami harus menang dan melihat apa yang bisa dilakukan ManCity dan Arsenal. Kami melakukan segalanya untuk fans. Mereka melalui musim yang sulit, tapi pantas mendapat kebahagiaan,” tegas Mata.
Manajer West Ham United, Slaven Bilic, juga menganggap pertandingan melawan Manchester United di Upton Park, Selasa malam WIB, bukan sekedar pertandingan biasa.
“Ini pertandingan besar karena dua alasan. Pertama ini adalah pertandingan terakhir kami di Upton Park,” ujar Bilic seperti dikutip dari situs resmi West Ham.
Ya, West Ham untuk kali terakhir akan menjalani pertandingan kandang terakhir di Stadion Boleyn Ground atau biasa disebut Upton Park setelah seratus dua belas tahun.
Musim depan West Ham akan menggunakan Stadion Olimpiade London sebagai kandang.
“Kedua, ini pertandingan penting bagi kami dan MU, karena kedua tim membutuhkan kemenangan. Ini pertandingan sangat besar,” ucap Bilic.
“Ini pertandingan penuh emosi. Tidak mungkin saya bilang ke pemain, staf, dan suporter kalau ini pertandingan normal. Ini bukan pertandingan normal, ini pertandingan spesial.”
Bilic mengaku bangga bisa menjadi pelatih terakhir yang menangani West Ham di Upton Park. Pelatih asal Kroasia yang juga pernah bermain untuk West Ham, menganggap Upton Park sebagai rumah.
“Tidak masalah untuk emosional, tapi kami harus mengubahnya menjadi hal positif. Kami tidak boleh terlewat emosional agar bisa menang,” ujar Bilic.
West Ham yang berada di peringkat ketujuh, butuh kemenangan untuk bisa tampil di pentas Liga Europa musim depan.
Sementara MU berambisi menang untuk mengamankan satu tempat di Liga Champions.
West Ham kali terakhir bertemu MU di Upton Park pada 13 April lalu, pada partai ulangan perempat final Piala FA. Ketika itu West Ham kalah
Gelandang Manchester United, Juan Mata, berambisi merusak pesta perpisahan West Ham United dengan Stadion Boleyn Ground atau biasa disebut Upton Park
Upton Park sudah menjadi stadion West Ham sejak seratus dua belas tahun lalu.
Pertandingan melawan MU merupakan laga kandang terakhir West Ham di Upton Park, pasalnya musim depan The Hammers akan bermain di Stadion Olimpiade London.
Mata mengatakan pertandingan di Upton Park kali ini akan terasa spesial bagi West Ham. Namun, gelandang timnas Spanyol itu berambisi merusak pesta perpisahan West Ham dengan Upton Park.
“Ini pertandingan spesial, pertandingan terakhir di Boleyn Ground, di mana West Ham sudah bermain untuk 112 tahun.”
“ Akan jadi kehormatan jika kami bisa menjadi tim terakhir yang menang di sana,” ujar Mata seperti dikutip dari situs resmi MU.
Kemenangan atas West Ham sangat penting bagi MU. Jika mampu mengalahkan West Ham, maka The Red Devils akan menggusur Manchester City dari posisi empat Liga Primer Inggris, yang merupakan zona terakhir lolos ke Liga Champions.
“West Ham merupakan lawan tangguh. Itu kami rasakan ketika melawan mereka di perempat final Piala FA. Mereka berada di posisi ketujuh bukan karena kebetulan,” ucap Mata.
MU akan menjalani pertandingan terakhir Liga Primer musim ini dengan melawan Bournemouth di Old Trafford, Minggu, 15 Mei 2016.
