Louis van Gaal mengicuh media lewat spekulasi “rumor” kondisi Robin van Persie yang tertekan, ketika Manchester memenangkan laga melawan Hull City tiga gol tanpa balas di Old Trafford, Sabtu malam WIB, 29 November 2014, dan mengukuhkan “The Red Devils” di posisi empat pekan ketiga belas Premier League.
Teka-teki yang dilontarkan Louis van Gaal, beberapa jam sebelum laga, Sabtu kemarin, yang mengatakan bahwa kondisi Persie berada dalam tekanan dan kemungkinan striker itu tak dimainkan, langsung diserobot media dengan berita bahwa RvP tidak akan dimainkan.
Isyarat van Gaal itu, dalam kenyataannya, tak benar. RvP, dalam laga kandang itu dimainkan selama pertandingan dan mencetak satu gol yang menyebabkan ia bisa melepaskan diri dari tekanan usai bermain buruk ketika Manchester United memenangkan laga tandangnya ke Emirates, kandang Arsenal.
Gol van Persie lahir lewat sebuah sepakan kaki kiri keras dan membobol gawang Hull City yang dikawal Allan McGregor. Gol itu tidak hanya membawa Manchester United melengkapi kemenangan United tiga gol tanpa balas, tetapi juga membuat beban terangkat dari pundak Van Persie.
Sebelum laga melawan Hull, Van Persie mendapatkan kritik dari bosnya sendiri, Louis van Gaal. Manajer asal Belanda tersebut mengatakan bahwa Van Persie tampil buruk pada laga melawan Arsenal.
Statistik memang menunjukkan demikian. Selain tidak mencetak gol, Van Persie juga minim terlibat dalam permainan –hanya tiga belas kali dia menyentuh bola sampai akhirnya digantikan oleh James Wilson.
Imbasnya, dia disebut bakal dicadangkan pada laga melawan Hull. Apalagi Radamel Falcao sudah pulih dari cedera dan siap dimainkan.
Namun, Van Persie tetap dimasukkan oleh Van Gaal ke dalam daftar sebelas pemain Di babak pertama Van Persie memang tidak terlalu mengilap. Dia sempat mendapatkan peluang lewat sebuah sepakan jarak dekat, tetapi tendangannya masih bisa ditangkap oleh McGregor.
Satu-satunya kontribusi positif Van Persie di babak pertama adalah assist-nya untuk gol Wayne Rooney.
Di babak kedua, Van Persie beberapa kali terperangkap offside. Namun, pada menit ke-enam puluh tujuh, dia mencatatkan gol atas namanya. Usai menerima bola dari Ander Herrera, Van Persie mengecoh James Chester yang mengawalnya. Sepersekian detik setelahnya, dia menghantamkan bola ke sudut atas gawang Hull.
Itu adalah gol pertama Van Persie dalam empat laga terakhir di mana dia bermain. “Saya senang bisa mencetak gol. Sejujurnya, saya membutuhkan gol itu,” ujarnya seperti dikutip dari “Daily Mail.”.
“Kami bermain dengan bagus, Anda bisa melihatnya dari cara kami mengalirkan bola. Tiap pekan, cara kami mengoper bola makin baik dan makin cepat. Hari ini, bisa saja kami menang empat gol atau lima gol,” katanya.
Tentang permainan United, manajer Hull City, Steve Bruce melayangkan pujian terhadap penampilan Manchester United. Penampilan United itu dinilainya sebagai permainan yang sempurna.
“Selalu sulit untuk bermain di Old Trafford. Namun satu yang pasti adalah anda harus bermain bagus,” ungkap Bruce seperti dilansir Sky Sports, Minggu, 30 November 2014.
“Saya bisa katakan bahwa United bermain sempurna malam ini, namun kami juga turut andil atas hasil ini. Kami melakukan kesalahan demi kesalahan di segala lini, terutama di babak pertama. Kami membuat laga ini berjalan sulit,” tandasnya.
Tiga gol dalam laga ini dicetak oleh Chris Smalling, Wayne Rooney, dan juga Robin Van Persie. United naik posisi keempat klasemen sementara Premier League.
Selain berhasil menjaga tren kemenangan di tiga laga terakhir, United juga menunjukkan perkembangan permainan dan kerja sama tim. Dalam laga yang digelar di Old Trafford itu, para pemain dengan fasih mengimplementasikan pola tiga-empat-tiga yang diusung Van Gaal.
Pola yang sama juga digunakan pelatih asal Belanda saat mengalahkan Arsenal di Emirates Stadium akhir pekan lalu. Melihat dari tiga pertandingan terakhir, mantan pelatih Barcelona itu yakin pemainnya dapat menjaga tren positif ini.
“Ini adalah momennya. Saya percaya tim akan dapat meneruskan kemenangan. Saya rasa Anda harus bekerja keras untuk berkembang dan pemain melakukan itu,” ujar Van Gaal kepada Sky Sport, Minggu, 30 November 2014.
“Memang bagus kami menang di tiga laga terakhir tetapi kami harus terus mengembangkan gaya bermain tim, dan di laga tadi kami menunjukkannya. Kemenangan lainnya akan datang,” tambahnya.
Van Gaal tak lupa untuk memuji salah satu penyerang andalannya yang mencetak gol, yaitu Robin van Persie. Selain turut senang dengan torehan Van Persie, ia juga memuji penampilannya seperti apa yang ia tunjukkan saat latihan.
