close
Nuga Bola

Nomor Delapan Untuk Mata

Juan Mata akan berkostum nomor delapan di Manchester United. Pemilihan nomor punggung ini disepakati sebagai hasil pencarian yang cocok bagi perannya sebagai gelandang serang.

“Mata sangat gembira dengan nomor itu dan mengatakan akan memakai pada laga pertama sebagai starter pada Rabu malam ketika MU bertanding melawan Cardiff City di Premier League,” tulis situs resmi United.

Mata didatangkan dari Chelsea dengan nilai transfer, yang diyakini mencapai 37,1 juta poundsterling atau setara dengan Rp 745 miliar. . Nilai itu sekaligus menjadikan Mata sebagai pemain termahal sepanjang sejarah MU.

Setelah resmi menjadi skuad MU muncul teka teki i soal nomor punggung yang akan dikenakan pemain asal Spanyol itu. Di MU, nomor punggung 10 –nomor Mata saat di Chelsea– sudah dipakai oleh Wayne Rooney.

Sejumlah rumor kemudian menyebut Mata akan mengenakan nomor yang cukup keramat di MU, yaitu nomor tujuh. Nomor yang pernah dikenakan oleh Eric Cantona, David Beckham, hingga Cristiano Ronaldo itu memang sedang tidak ada pemiliknya.

Namun pada akhirnya Mata memilih nomor punggung delapan. Nomor ini sendiri sedang tak terpakai setelah pemilik sebelumnya, Anderson, hijrah ke Fiorentina.

“Aku pikir nomor 8 adalah nomor yang bagus,” sahut Mata saat diperkenalkan sebagai pemain MU.

“Aku suka nomornya. Aku tahu nomor 7 menjadi ikon di sini. Aku bicara dengan David soal itu dan kami memutuskan 8 adalah nomor yang bagus untukku. Semoga itu membawa keberuntungan,” katanya di situs resmi klub.

Juan Mata tak perlu menunggu lama untuk menjalani debutnya di Manchester United. Manajer MU David Moyes mengaku ingin menurunkan pemain internasional Spanyol itu pada tengah pekan.

MU dijadwalkan menjamu Cardiff City Rabu, 29 Januari 2014, dinihari WIB. Meski di paruh musim pertama Mata jarang tampil sebagai starter di Chelsea, Moyes menilai Mata sudah cukup siap beraksi.

“Juan tak terlalu jauh untuk fit. Saya tahu dia absen dalam beberapa pertandingan dan mungkin tidak menjadi starter sebanyak yang ia inginkan, tapi saya ingin ia terlibat dalam pertandingan lawan Cardiff,” kata Moyes seperti dikutip situs resmi klub.

Jika memang demikian maka Mata pun akan menjalani debutnya untuk MU di Theatre of Dreams. Pesepakbola 25 tahun itu sendiri sebenarnya tidak asing-asing amat dengan markas kebesaran The Red Devils tersebut.

“Old Trafford adalah stadion yang hebat untuk bermain sepakbola. Saya pernah bermain di sana dua atau tiga kali tapi selalu sebagai lawan dan sekarang saya berkesempatan bermain di sana sebagai tuan rumah. Rasanya akan berbeda tapi akan terasa hebat karena saya tahu bagaimana luar biasanya suporter di sana,” ujar Mata

Dalam penampilan terakhirnya di Old Trafford, sebuah tendangan Mata mengenai Phil Jones dan masuk ke gawang tim tuan rumah untuk membuat Chelsea menang 1-0 atas MU.

David Moyes tahu bahwa selama enam bulan pertamanya jadi manajer Manchester United, performa tim belumlah memuaskan fans. Dengan adanya Juan Mata, Moyes berharap bisa memperbaiki performa tim.

MU di bawah asuhan Moyes sejauh ini belum menunjukkan performa gemilang. Alih-alih bersaing di papan atas, MU justru kini terpuruk di papan tengah dan berselisih 14 angka dari Arsenal di posisi puncak.

Selain itu MU juga sudah tersingkir dari Piala FA dan juga Piala Liga Inggris. Meski berat, boleh dibilang peluang MU terbesar meraih gelar ada di Liga Champions di mana Olympiakos jadi lawan mereka di babak 16 besar.

Tak pelak kondisi ini membuat Moyes banyak dikritik fans dan bahkan ada yang meminta manajemen memecat suksesor Sir Alex Ferguson itu. Tapi bulan ini secercah harapan untuk Moyes hadir dan ia bernama Juan Manuel Mata Garcia.

Pesepakbola Spanyol yang sebelumnya memperkuat Chelsea itu diboyong dengan memecahkan rekor transfer klub. Diharapkan Mata mampu membayar harga mahal 37,1 juta poundsterling dengan performa bagusnya serta mendongkrak penampilan tim.

“Aku ingin membangun tim yang menghibur. Aku ingin selalu timku bermain seperti itu dan aku tidak tahu cara yang lain,” ujar Moyes kepada MUTV.

“Aku ingin menang dan memberi semangat lagi kepada suporter karena aku belum bisa memberikan banyak untuk mereka,” sambungnya.