Manchester United menatatkan dirinya sebagai klub sepak bola profesional yang mengeluarkan gaji tertinggi terhadap para pemainnya di dunia.
Berdasarkan survei gaji di olahraga dunia yang dilakukan Sportingintelligence seperti dikutip Goal, Setan Merah mengeluarkan pengeluaran tahunan untuk gaji pemain yang sangat besar.
Namun, MU bukan klub tertinggi di dunia olahraga profesional.
Klub arahan Jose Mourinho itu masih berada di urutan keempat.
Tiga teratas didominasi klub-klub Liga Basket Amerika Serikat .
Di peringkat pertama ditempati Cleveland Cavaliers
Di peringkat kedua ada klub Liga Bisbol Amerika Serikat New York Yankees
Di peringkat ketiga diduduki klub NBA Los Angeles Clipper.
MU melesat dari posisi keenam ke peringkat keempat dalam hal pengeluaran gaji untuk para pemainnya.
Kedatangan dua pemain bintang ke Setan Merah musim ini, yaitu Zlatan Ibrahimovic dan Paul Pogba, membuat pengeluaran MU naik signifikan.
MU juga mengalahkan klub-klub kaya lainnya di sepak bola dalam hal pengeluaran untuk gaji pemain dalam tujuh tahun terakhir.
Jika melihat sepuluh besar klub-klub olahraga profesional, hanya ada klub sepak bola MU dan Barcelona dengan pengeluaran fantastis untuk gaji pemain.
Sementara itu, mantan bek MU, Rio Ferdinand mengungkapkan cerita lama tentang keagresifan Manchester United saat merekrut Cristiano Ronaldo didasarkan pada kegagalan mereka sebelumnya ketika memburu Ronaldinho.
United membuat kejutan besar saat berani menggelontorkan uang untuk merekrut Ronaldo yang baru berusia delapan belas tahun dari Sporting Lisbon.
Jumlah itu sendiri akhirnya terbilang kecil karena kontribusi besar Ronaldo sepanjang enam musim di United.
Belum lagi bila melihat fakta bahwa United akhirnya sukses melepas Ronaldo ke Real Madrid dengan angka besar.
Bek Manchester United, Rio Ferdinand ingat benar bagaimana ia juga turut berusaha meyakinkan Sir Alex Ferguson untuk segera merekrut Ronaldo saat itu.
“Saya berkata pada Alex Ferguson bahwa pemuda ini harus secepatnya dikontrak.”
“Kami baru saja kehilangan kesempatan merekrut Ronaldinho dan semuanya kecewa. Dan di depan mata kami ada pemain yang menurut saya memiliki potensi untuk melebihi Ronaldo,” ujar Ferdinand seperti dikutip Marca.
Sementara itu Paul Pogba bisa saja memegang status sebagai pemain termahal di dunia saat ini.
Namun hal tersebut tak menghalanginya untuk bertingkah konyol di ruang ganti Manchester United.
Jese Lingard mengakui Pogba yang baru datang ke Old Trafford pada musim panas lalu sukses menunjukkan proses adaptasinya yang begitu cepat. Ia kini sudah akrab dengan pemain-pemain ‘Setan Merah’ lainnya.
“Pogba adalah badut di ruang ganti. Dia selalu menari dan berusaha membuatmu tertawa.”
“Kami memiliki kumpulan orang-orang yang baik. Dengan semangat kebersamaan, saya rasa hal ini bisa membawa kami ke puncak musim ini,” kata Lingard seperti dikutip dari Goal.
Bukan hanya kedatangan Pogba yang memiliki kesan bagi Lingard. Kehadiran Zlatan Ibrahimovic juga memberikan dampak positif bagi Lingard.
“Mental ingin menang hadir lebih besar dalam diri saya setelah bertemu dengan Ibrahimovic,” ucap Lingard.
Lingard kemudian menjelaskan bagaimana perbedaan yang dihadirkan Ibrahimovic sehingga membuat pola pikirnya dalam memandang sebuah laga jadi berubah.
“Sebelumnya, ambisi saya adalah bermain baik, namun sejatinya bila saya ingin membidik kemenangan, maka performa baik akan ikut keluar dari dalam diri saya.”
“Ketika Zlatan datang, hal pertama yang ia katakan adalah dia ingin menang. Mental yang dimiliki Zlatan Ibrahimovic itu yang kemudian memengaruhi keseluruhan tim,” tutur Lingard.
United sendiri saat ini masih tampil inkonsisten di Liga Primer Inggris
