Manchester United, kini, sedang mencari keseimbangan, setelah “tuhan”nya– dalam huruf kecil tanda petik– Sir Alex Ferguson pergi, dan digantikan oleh Louis van Gaal, setelah sebelumnya tak sampai satu musim yang menyengsarakan bersama David Moyes.
Di musim lalu David Moyes menjadikan United sebagai tim terlunta-lunta dan nyaris menjadi “paria” setelah kastanya tercampak ke posisi tujuh.
Kini? Atmosfer United belum lagi padan. Meski Van Gaal punya sederet prestasi saat melatih klub-klub besar Eropa. Yang pasti Fergie tak pernah tergantikan.
Ya, Sir Alex Ferguson bagi Manchester United boleh dibilang sudah seperti “tuhan”. Maka wajar jika ‘Setan Merah’ dinilai tak akan pernah benar-benar menemukan pengganti manajer asal Skotlandia itu.
Dua puluh enam tahun menangani MU, sederet gelar bergengsi diberikan Fergie termasuk tiga belas trofi Premier League, dua Liga Champions, dan dua trofi Piala Dunia Antarklub/Piala Interkontinental.
Tak hanya itu MU dibawanya jadi klub paling populer dengan sebaran fans di seluruh penjuru dunia.
Ditinggal manajer sekaliber Fergie bukan hal yang mudah untuk MU.
Ditangani David Moyes, yang ditunjuk langsung oleh Fergie, MU mengalami musim terburuk dalam sejarah klub tersebut dengan hanya finis posisi ketujuh klasemen Premier League dan gagal lolos ke kompetisi Eropa pertama kali dalam dua dekade lebih.
Bahkan Moyes tak menuntaskan kontraknya karena dipecat menjelang musim berakhir dan kini ada sosok Louis van Gaal, pelatih asal Belanda yang sarat pengalaman, yang menangani tim dua puluh kali kali juara Liga Inggris.
Sempat kesulitan di awal musim namun perlahan penampilan MU mulai membaik, dengan kini ada di posisi tiga besar klasemen liga plus melaju ke babak kelima Piala FA.
Meski punya Van Gaal yang punya sederet prestasi saat melatih klub-klub besar Eropa, namun tetap saja Fergie akan sulit dicari penggantinya.
“Ed Woodward adalah orang yang tepat bagi Manchester United mencari cara memenangi banyak trofi mayor,” ujar superagen, Jorge Mendes, seperti dikutip BBC.
“Tapi di saat bersamaan, dia hanya punya satu masalah – jelas mustahil untuk menemukan pengganti Sir Alex Ferguson karena dia adalah ‘Tuhan’, dia seorang yang jenius, dan sulit menemukan pengganti orang yang jenius,” sambung Mendes yang menjadi agen beberapa pemain MU, seperti Radamel Falcao, David De Gea, dan Angel Di Maria.
Super agen Jorge Mendes berkata bahwa kehandalan Sir Alex Ferguson dalam memimpin Manchester United belum tergantikan oleh Louis van Gaal sekalipun.
Selain itu, kepada BBC Sport, Mendes yang mewakili beberapa pemain di Man United juga berkata bahwa pemimpin klub saat ini, Ed Woodward, adalah orang yang tepat untuk membawa United memenangkan gelar-gelar penting.
“Masalah Woodward hanya ada satu — hampir tak mungkin menemukan seorang seperti Sir Alex Ferguson karena ia seperti dewa-dewa dan seorang jenius. Sulit sekali untuk menemukan seorang jenius,” kata Mendes.
Van Gaal, pelatih yang membawa Belanda ke semifinal Piala Dunia 2014, lalu ditarik oleh Man United untuk mengisi kursi Moyes.
Menurut Mendes, saat ini raihan Setan Merah sendiri belum maksimal dan seharusnya mereka mendapatkan lebih banyak lagi angka jika saja Ferguson masih melatih.
“Memiliki Sir Alex Ferguson bisa setara dengan mendapatkan 12 atau 15 poin lebih banyak ketimbang saat ini,” kata Mendes.
United kini berada di peringkat tiga klasemen sementara Liga Primer Inggris, berselisih sepuluh angka dari pemimpin sementara, Chelsea, dan terpaut lima angka dari Man City.
Tak hanya mengakui kehebatan Ferguson, Mendes pun berkata bahwa ada satu manajer lain yang juga pantas diberikan predikat jenius.
“Hanya ada satu jenius lagi di Inggris – Jose Mourinho,” kata agen dari Cristiano Ronaldo, Diego Costa dan Angel di Maria tersebut.
Meski demikian, Mendes tidak sedang mengajukan nama Mou sebagai pengganti Ferguson karena menurutnya pelatih Portugal tersebut akan terus menangani Chelsea.
“Jose pasti akan tinggal,” kata Mendes. “Ia akan menjadi ‘Sir Alex Ferguson’-nya Chelsea. Ia menyukai suporter Chelsea, ia menyukai kota London, dan saya pikir ia akan tinggal di sana hingga sepuluh tahun dari sekarang.”
Sebagai agen sepakbola tersohor, Mendes telah beberapa kali berhubungan langsung dengan manajemen United. Dia berperan dalam mendatangkan Angel di Maria dan Radamel Falcao pada musim panas lalu.
