Manchester United akan menghadapi Tottenham Hotspur di semifinal Piala FA berdasarkan hasil undian pada Minggu waktu setempat.
Pertandingan lainnya akan mempertemukan Chelse dengan Southampton. Semifinal Piala FA akan digelar di Stadion Wembley
Manchester United lolos ke semifinal setelah mengalahkan Brighton and Hove Albion dua gol tanpa balas pada Sabtu
Romelu Lukaku dan gelandang Nemanja Matic menjadi pahlawan Setan Merah dalam laga itu.
Sementara, pada hari yang sama, Tottenham lebih dahulu menang telak tiga gol tanpa balas atas Swansea City.
Semifinal nanti merupakan yang kedua secara beruntun bagi Tottenham di Piala FA.
Tottenham sudah delapan kali menjuarai Piala FA. Terakhir kali mereka memenangi turnamen ini pada dua puluh tujuh tahun lalu
Sementara, Manchester United yang sudah mengoleksi dua belas trofi kali terakhir menjadi juara pada dua musim lalu.
Di pertandingan lainnya, Chelsea ke semifinal setelah menyingkirkan Leicester City di King Power Stadium, Minggu. Pada hari yang sama, Southampton mengalahkan Wigan Athletic.
The Blues susah payah mendapatkan tiket tersisa dengan harus melakoni babak tambahan waktu setelah dalam waktu normal kedua tim bermain imbang .
Dalam laga itu, Chelsea unggul lebih dahulu melalui Alvaro Morata pada menit keempat dua, memanfaatkan umpan Willian. Itu merupakan gol pertama Morata untuk Chelsea sejak Desember lalu.
Leicester yang berupaya bangkit dari ketinggalan langsung menggebrak pada awal babak kedua. Tendangan Jamie Vardy masih bisa dihalau kiper Willy Caballero.
Ambisi Chelsea memenangi pertandingan dalam waktu normal akhirnya buyar pada menit ketujuh enam. Memanfaatkan assist Riyad Mahrez dari sisi kanan, sontekan Vardy membuat skor imbang
Pada menit kedelapan puluh, Morata mendapat peluang yang bisa membuat Chelsea unggul.
Hanya saja, umpan Cesc Fabregas dari sisi kanan disambut dengan backheel flick Morata yang membuat bola menyentuh mistar Kaper Schmeichel.
Skor seri bertahan hingga bubaran. Laga pun dilanjutkan melalui babak tambahan waktu. Beruntung, di babak penentuan ini, Chelsea memiliki Pedro Rodriguez yang menjadi pahlawan kemenangan mereka.
Mantan pemain Barcelona itu mencetak gol melalui sundulan menit keseratus lima memanfaatkan assist N’Golo Kante.
Pedro memanfaatkan kesalahan komunikasi antara Schmeichel dengan Benjamin Chilwell dalam mengantisipasi umpan silang Kante.
Semantara itu, winger Manchester United Jesse Lingard senang dengan kebangkitan timnya yang mengalahkan Brighton and Hove di Old Trafford
Dengan hasil itu Manchester United berhak untuk satu tempat di semifinal Piala FA di Stadion Wembley.
Komentar Lingard itu justru berbeda dengan apa yang dilontarkan manajer Jose Mourinho usai pertandingan.
Menurut mantan pelatih Real Madrid itu, Setan Merah seperti ketakutan melawan Brighton dan bermain tidak sesuai instruksinya.
“Tentu saja kami percaya diri usai gagal di Liga Champion. Selalu sulit untuk tim yang tersingkir dari turnamen, tapi kami menunjukkan karakter untuk bangkit dan tidak membiarkan apa pun mengganggu kami,” ujar Lingard seperti dikutip dari Sky Sports.
Piala FA menjadi satu-satunya kesempatan tersisa yang tidak boleh disia-siakan Manchester United. Karena, hanya di turnamen ini peluang Manchester United meraih trofi teta terbuka.
“Semifinal selalu besar dan itu seperti final, Anda bisa mengatakan itu, di tempat netral, jadi kami cukup bersemangat,” ucap Lingard.
“Setiap kesempatan memenangi trofi selalu bagus untuk tim dan fans. Jadi, jika kami bisa mendapatkan trofi pada akhir musim itu akan bagus,” Lingard menambahkan.
Menurut pemain itu, berada di semifinal akan menjaga motivasi mereka untuk pertandingan ke depan. The Red Devils juga perlu konsisten dan tidak tergusur dari peringkat kedua klasemen Liga Primer Inggris.
Lingard juga tidak lupa memuji penampilan striker Romelu Lukaku. Pemain asal Belgia itu membuka keunggulan bagi Manchester United atas Brighton.
Kini, Lukaku sudah mengoleksi dua puluh lima gol di semua kompetisi musim ini.
Manajer Manchester United Jose Mourinho sendiri ternyata tidak puas dengan performa para pemainnya di babak perempat finak Piala FA saat menghadapi Brighton and Hove Albion..
Meski melangkah ke semifinal, Mourinho menilai pemainnya tidak bermain sesuai keinginannya. Manajer asal Portugal itu menganggap skuat Setan Merah tampil di luar skema yang telah dipersiapkannya selama latihan.
“Beberapa pemain lainnya saya lihat mereka takut untuk bermain. Saya tidak bisa menyebutkan lebih banyak. Ini kaitannya dengan pemain secara langsung, kaitannya untuk percaya, kaitannya ke kelas,” ucap Mourinho seperti dikutip dari BBC.
Mourinho pun tidak segan-segan menyebut permainan anak asuhnya membuatnya frustrasi. Timnya memang pantas menang karena bisa menguasai jalannya pertandingan.
Hanya saja, statistik lainnya menunjukka tim tamu jauh lebih unggul dari tuan rumah. Brighton melepaskan tujuh belas tembakan ke gawang Manchester United, dengan enam di antaranya tepat sasaran. Sementara The Red Devils hanya delapan tembakan dengan dua tepat sasaran.
“Terkadang ada kontradiksi antara apa yang Anda kerjakan dalam dua hari terakhir dengan apa yang Anda lakukan di lapangan,” kata Mourinho.
“Itu permainan lebih membuat frustrasi daripada hasilnya. Sekali lagi saya tidak senang dengan koneksi dalam membangun [permainan], saya menyalahkan semua pemain,” Mourinho menambahkan.
Yang lebih buruk lagi adalah, hasil melawan Brighton ini dianggap tidak lebih baik dibanding kekalahan dari Sevilla, tengah pekan lalu. Yang membuat mereka tersingkir dari persaingan Liga Champions musim ini.
