“Kemenangan atas Barca adalah harga mati bagi Real Madrid”
Dan itulah yang di”sumpah”kan kapten Real Madrid, Sergio Ramos, tentang laga yang terjadi di La Liga, Minggu dinihari mendatang.
Ramos menyebut duel lawan Barcelona di Santiago Bernabeu akhir pekan nanti sebagai duel yang wajib dimenangkan oleh Los Blancos lantaran mereka tertinggal jauh dalam perburuan poin.
Duel Real Madrid lawan Barcelona jadi laga paling spesial di Liga Spanyol dan juga salah satu duel paling menarik di dunia. Gengsi dan persaingan yang ada di antara kedua tim membuat duel tersebut selalu berlangsung panas.
“Laga nanti akan menjadi laga yang sangat sengit. Tak ada kata yang mampu menggambarkan duel El Clasico.”
“Duel nanti akan jadi duel yang berbeda dibandingkan duel lain. Ini adalah duel terpenting di dunia,” ujar Ramos seperti dikutip dari Marca.
Real Madrid saat ini tertinggal sebelas poin dari Barcelona dalam perburuan titel La Liga.
Meskipun mereka masih menyimpan satu laga lebih banyak, namun selisih poin tersebut tetap menyulitkan langkah mereka untuk mempertahankan gelar.
Dengan kondisi tersebut, Ramos bertekad untuk mengantar Real Madrid meraih kemenangan atas Barcelona. Bila Madrid kalah, maka makin sulit bagi mereka mengejar Barcelona.
“Keharusan kami untuk meraih kemenangan saat ini lebih besar dibandingkan sebelumnya, merujuk pada situasi yang ada pada kami saat ini.”
“Kami harus menang bila ingin bertahan dalam pertarungan titel La Liga,” ujar mantan bek Sevilla ini.
Real Madrid dalam kondisi bagus jelang laga ini karena mereka baru saja memenangkan Piala Dunia Antarklub.
“Kami ada dalam kondisi bagus setelah memenangkan Piala Dunia Antarklub yang pastinya meningkatkan kekuatan psikologis kami.”
“Kami akan bekerja keras sepanjang minggu ini dan kami harap bisa meraih tiga poin yang membuat kami bisa mendekat pada tim yang ada di atas kami,” tutur Ramos.
Menjelang laga ini ada hal yang membanggakan Barcelona jelang El Clasico yang berlangsung di markas Real Madrid, Santiago Bernabeu, yaitu fakta bahwa gelandang Paulinho lebih tajam dari Cristiano Ronaldo di La Liga.
Paulinho datang ke Barcelona di awal musim ini sebagai salah satu pemain yang diharapkan bisa menambah kekuatan Azulgrana di lini tengah.
Dengan usia sudah dua puluh sembialn plus hanya bermain di Liga Super China usai gagal di Tottenham Hotspur, Paulinho sempat mendapat cibiran. Barcelona dianggap membuang uang sebesar empat puluh juta euro untuk membeli pemain dengan predikat medioker.
Namun ternyata begitu musim dimulai, Paulinho bisa membuktikan diri. Gelandang timnas Brasil itu bisa membuat pelatih Ernesto Valverde punya variasi pilihan pemain di lini tengah.
Bukan hanya membuat lini tengah Barcelona solid, Paulinho juga unjuk gigi lewat torehan gol yang dicetaknya.
Paulinho sejauh ini mampu mencatat enam gol, termasuk dua gol ke gawang Deportivo La Coruna di laga terakhir.
Khusus untuk di Barcelona, Paulinho merupakan pemain tersubur ketiga sejauh musim berjalan. Catatan gol Paulinho hanya kalah dari dua mesin gol Barcelona, Lionel Messi empat belas gol dan Luis Suarez sembilan gol.
Namun, catatan enam gol ini lebih tajam dibandingkan koleksi gol Ronaldo di La Liga musim ini yang baru berjumlah empat gol.
Selain lebih tajam dari Ronaldo, Paulinho juga lebih tajam dari Karim Benzema dan Gareth Bale, anggota Trio BBC Madrid, yang baru mencetak masing-masing dua gol sejauh ini.
Minimnya produktivitas Ronaldo, Benzema, dan Bale juga memengaruhi penampilan Real Madrid secara keseluruhan.
Sementara itu bek Barcelona, Jordi Alba mengakui kemenangan di laga El Clasico tak akan membuat Real Madrid tersingkir dalam perburuan titel juara. Namun hal itu bisa jadi pukulan telak untuk Real Madrid.
Barcelona datang ke laga El Clasico dengan selisih sebelas angka atas Real Madrid. Bila mereka mampu mencuri tiga poin, maka mereka akan memiliki jarak empat belas poin dengan catatan Real Madrid masih memiliki satu laga lebih banyak.
“Kemenangan di Santiago Bernabeu tidak akan membuat Real Madrid tersingkir, namun hal itu akan jadi sebuah pukulan yang telak untuk mereka,” kata Alba seperti dikutip dari AS.
Alba menyebut Barcelona dalam kondisi percaya diri jelang laga lawan Real Madrid.
“Kami datang ke laga di Bernabeu ini dalam posisi yang bagus, namun tetap harus diingat bahwa Real Madrid adalah lawan yang berbeda dan laga menghadapi mereka akan selalu sulit,” ucap Alba.
Selain Barcelona, Real Madrid sendiri datang ke laga ini dengan kepercayaan diri yang tinggi. Los Blancos baru saja jadi juara Piala Dunia Antarklub pada akhir pekan lalu.
Status juara Piala Dunia Antarklub itu yang kemudian sempat menaikkan tensi El Clasico karena Cristiano Ronaldo berharap Barcelona memberikan penghormatan lewat ‘guard of honour’ sebelum laga dimulai pada akhir pekan nanti.
Alba sendiri menilai Barcelona tak perlu memberikan penghormatan karena mereka tak ambil bagian dari kompetisi yang dimenangi Real Madrid tersebut.
“Mari lihat apa yang terjadi pada Sabtu nanti namun saya rasa guard of honour dilakukan ketika kami juga mengikuti kompetisi tersebut. Kami tak mengikuti Piala Dunia Antarklub,” ujar Alba.
