Media Spanyol terkenal “marca,” hari ini, Selasa, 30 Januari, menulis tentang munculnya ketidakpercayaan fans Barcelona terhadap penampilan Philippe Coutinho setelah l untuk pertama kalinya bermain di Nou Camp.
Terhadap penilaian publik Barca itu, Iniesta, sang kapten tim, langsung bereaksi dengan mengatakan, Coutinho adalah pemain yang tak perlu lagi dipertanyakan soal kualitasnya.
Pernyataan itu diungkapkan Iniesta agar fans tak perlu menyangsikan kualitas Philippe Coutinho, yang kembali unjuk gigi ketika tim secara susah payah mengatasi perlawanan Alaves.
Alaves membuat kejutan di Camp Nou dalam laga lanjutan La Liga Spanyol itu dengan mampu unggul terlebih dahulu. Keunggulan ini bahkan bisa bertahan samapitujuh puluh menit lebih.
Untungnya, Los Blaugrana punya duo protagonis. Luis Suarez dan Lionel Messi, yang masing-masing mengepak gol untuk membalikkan keadaan menjadi dua gol berbanding satu gol.
Dengan hasil ini, Barca masih nyaman di puncak klasemen dan menjadi satu-satunya tim dari lima liga top Eropa yang belum terkalahkan sejauh ini.
Melihat penampilan Coutinho, pemain termahal kedua sejagat raya, Iniesta merasa cukup puas dengan kontribusi yang diberikannya sejauh ini.
“Sunggu penting Anda bisa menghilangkan perasaan tidak nyaman. Kualitas Coutinho dan para pemain yang datang ke sini tidak perlu diragukan lagi,” papar Iniesta selepas pertandingan.
Iniesta lalu menyinggung performa pasukan Ernesto Valverde secara keseluruhan di laga yang berjalan cukup sulit itu.
“Ini adalah kemenangan tersulit yang kami raih. Sepakbola memang seperti itu. Ketika Anda benar-benar tidak dalam kondisi baik, Anda harus membayarnya dan sepakbola memang punya hal-hal semacam ini,” lanjut Iniesta.
“Namun tiga poin sangat penting. Sepakbola bukan matematika. Terkadang Anda lebih beruntung dan terkadang tidak. Tapi kami tidak boleh berhenti mencoba dan tidak mudah membalikkan keadaan dan kami berhasil melakukannya.”
Coutinho sudah dua kali turun bermain bersama Barcelona sejak kedatangannya dari Liverpool.
Setelah main sebagai pengganti Iniesta di laga leg kedua perempat final Copa del Rey lawan Espanyol, Coutinho bisa bekerja sama dengan Iniesta di lini tengah pada laga lawan Deportivo Alaves.
“Kami punya kesepahaman yang bagus dengan Coutinho. Kapanpun seorang pemain baru datang, maka yang harus dilakukan oleh pemain Barcelona adalah membuatnya nyaman di lapangan.”
“Hal itu akan mendorong Coutinho untuk membuktikan diri tentang kelayakannya di tim ini,” kata Iniesta seperti dikutip dari situs resmi klub.
Kedatangan Coutinho memang memperdalam skuat Barcelona di lini tengah. Ernesto Valverde kini bisa memiliki beberapa variasi komposisi. Alhasil, saat situasi sulit membelit Barcelona, Valverde bisa punya strategi alternatif.
“Sepak bola terkadang seperti yang kami alami hari ini. Sepertinya kami sudah berusaha dengan baik namun tim lawan memang datang ke laga ini dengan kondisi yang sangat siap,” ucap Iniesta.
Barcelona yang mendominasi pertandingan sempat dikejutkan oleh gol Alaves di babak pertama. Blaugrana terus kesulitan sebelum akhirnya
“Memang tak mudah untuk mempertahankan organisasi tim, terutama ketika kami melakukan pressing terlalu di depan.”
“Mereka berhasil memanfaatkan momen ketika kami terlihat tidak terorganisir dengan baik,” kata gelandang Barcelona, Ivan Rakitic
Sementara itu, berita lainnya menyatakan, Coutinho kembali ke Liverpool, Senin kemarin waktu setempat. Namun, kembalinya Coutinho ke klub asal Merseyside itu bukan dalam rangka bursa transfer, melainkan sekadar pamit dengan mantan rekan-rekannya.
Keberadaan Coutinho ke tempat pemusatan latihan The Reds dikonfirmasi gelandang Liverpool, Adam Lallana. Menurut Lallana, Coutinho hanya ingin mengucapkan salam perpisahan.
“Kembali untuk mengucapkan salam perpisahannya, sikap berkelas dari si jenius kecil ini,” demikian pernyataan Lallana melalui akun Instagram miliknya seperti dikutip dari Sky Sports.
Coutinho remis menjadi milik Barcelona pada awal Januari lalu setelah direkrut dari Liverpool dengan transfer seratys enam puluh juta euro untuk jangka waktu lima setengah tahun.
Angka itu sekaligus menjadikannya sebagai pemain termahal dunia kedua di bawah Neymar.
Bersama Blaugrana, pemain berjuluk si Penyihir Kecil itu baru tampil dua kali. Coutinho menjalani debutnya saat Barcelona menghadapi Espanyol di Copa del Rey, dalam laga itu dia hanya tampil selama dua puluh dua menit.
Pemain itu pun kembali dimainkan pelatih Barcelona, Ernesto ValVerde di kompetisi La Liga saat timnya mengalahkan Alaves,
Pertandingan itu sekaligus menjadi debut Coutinho sebagai starter bersama Barca.
Mantan pemain Inter Milan itu berpeluang mendapat posisi tim inti saat Barcelona menghadapi Valencia dalam leg pertama semifinal Copa del
