Besaran uang yang digelontorkan Liverpool untuk membeli Virgil van Dijk dari Southampton langsung menjadi bahasan utama selepas transfer senilai tujuh puluh lima juta pound itu diumumkan .
Sebagai sosok yang bertanggung jawab menjadikan Van Dijk sebagai bek termahal di dunia, manajer Liverpool Jurgen Klopp ikut membicarakan isu ini.
Namun ia mengaku tidak tertarik untuk masuk dalam perdebatan apakah Van Dijk layak dihargai semahal itu.
Klopp hanya meminta agar publik, terutama para pendukung Liverpool, untuk segera melupakan banderol Van Dijk dan fokus pada kualitas bek sentral asal Belanda ini.
“Saya bisa membayangkan orang-orang berpikir, ‘Wow, mahal sekali’, tetapi bagi saya itu tidak menarik. Kami tidak menentukan harga, pasarlah yang menentukan harga,” kata Klopp kepada Sky Sports.
“Kepada seluruh suporter Liverpool, pertama-tama Anda harus melupakan harganya. Kami hanya membicarakan tentang bagaimana dia berkontribusi terhadap tim: kualitas, mentalitas, karakter, dan hal semacamnya. Itulah mengapa kami sangat senang bisa mendatangkannya.”
Soal Van Dijk yang dianggap belum menampilkan performa terbaik di paruh pertama musim ini akibat baru pulih dari cedera parah, Klopp mengaku tidak masalah.
Manajer asal Jerman ini yakin Van Dijk bakal mampu beradaptasi dengan filosofi Liverpool seiring berjalannya waktu.
Dia masih harus menemukan ritmenya. Tetapi kami punya kualitas di posisi ini jadi tidak perlu untuk membuatnya terburu-buru bermain. Dia butuh beradaptasi dengan gaya bermain kami. Saya yakin seratus persen dia akan mampu melakukannya,” imbuh Klopp.
Van Dijk diperkirakan baru akan melakoni debutnya bagi Liverpool dalam ajang Piala FA kontra Everton pada pekan pertama Januari mendatang.
Kedatangan Van Dijk ke Anfield diyakini bakal membuat skuat Liverpool kian komplet pada tahun depan, mengingat The Reds juga sudah mengamankan tenaga Naby Keita dari RB Leipzig yang akan tiba pada musim panas.
Sementara itu manajer Leicester City Claude Puel menyatakan, Virgil van Dijk memiliki kemampuan untuk menjadi bek terbaik di dunia bersama Liverpool.
Van Dijk menyepakati rekor transfer ke Anfield yang akan terealisasi ketika bursa pemain dibuka pada Senin sehingga pemain asal Belanda itu menjadi bek paling mahal dalam sejarah.
Puel enggan berkomentar apakah van Dijk layak dihargai semahal itu, namun ia yakin mantan anak asuhnya di Southampton itu akan menjadi pemain penting di masa mendatang.
“Ia merupakan salah satu bek terbaik di dunia dan ia memiliki semua kualitas untuk menjadi yang terbaik. Itu fantastis untuk Liverpool,” ujar Puel kepada wartawan.
“Ia bisa bermain di tim-tim bagus yang berbeda dan itu adalah hadiah yang bagus buat dia. Di awal musim, sulit bagi dia karena ia ingin bergabung ke klub lain, tapi kini ia akan menemukan levelnya. Saya senang dengan dia dan senang karena ia tidak bermain lawan kami.”
“Tentu, saya tidak tahu apakah itu adalah harga yang pantas, tapi ia adalah pemain yang fantastis, bek yang fantastis. Saya pernah bersama dia selama enam bulan dan kemudian untuk enam bulan terakhir ia cedera. Dalam enam bulan pertama, ia maju dan ia memiliki semua kualitas. Ia adalah karakter dan kepribadian yang kuat.”
Leicester akan berjumpa dengan Liverpool di Anfield,
Sebelumnya, legenda Manchester United Gary Neville tidak habis pikir dengan banyaknya uang yang dikeluarkan Liverpool hanya untuk membeli Virgil van Dijk dari Southampton.
Liverpool baru saja mengumumkan transfer bek sentral internasional Belanda Van Dijk, dengan sang pemain akan resmi merapat ke Anfield pada Januari mendatang.
Sektor bek sentral memang menjadi permasalahan Liverpool musim ini, namun Neville tetap tercengang dengan keputusan The Reds merogoh kocek dalam untuk pemain buruannya itu.
“Itu adalah jumlah uang yang banyak!” kata Neville kepada Sky Sports. “Wow, £75 juta! Saya sejatinya tidak terkejut dengan nilai transfer itu, namun tetap saja itu adalah jumlah uang yang besar.
“Liverpool butuh bek dan mereka harus membayar untuk mendapatkannya. Itulah yang terjadi di pasar transfer sekarang ini dan itu takkan berubah,” imbuhnya.
Tidak diketahui secara pasti durasi kontrak yang didapat Van Dijk dalam transfernya ke Liverpool kali ini.
Manajer Cardiff City Neil Warnock meyakini Sol Bamba lebih hebat jika dibandingkan dengan rekrutan anyar Liverpool Van Dijk.
Neil Warnock selaku manajer Cardiff City mengklaim Sol Bamba adalah bek yang lebih baik ketimbang rekrutan Liverpool Virgil van Dijk.
Van Dijk menjadi rekrutan termahal klub asal kota pelabuhan tersebut setelah ditebus dari Southampton jelang dibukanya bursa transfer musim dingin mendatang.
Warnock sendiri pernah mendekati Van Dijk saat waktunya di Crystal Palace ketika sang pemain masih di Celtic, dan kini ia menekankan bahwa Bamba lebih unggul dalam aspek menggalang lini pertahanan.
“Van Dijk memiliki atribut yang lebih baik pada bola namun saya tidak merasa dia lebih hebat ketimbang Sol Bamba,” kata Warnock kepada wartawan. “Saya rasa Van Dijk lebih percaya diri pada bola dan itu lebih mudah dilihat, namun saya tidak merasa dia lebih baik untuk urusan pertahanan.
Waktu itu kepala pemandu bakat mengatakan pada saya bahwa dia tidak cukup cepat, dia bermain di Liga Skotlandia dan dia tidak yakin soal kemampuan sang pemain untuk naik level.
