Jose Mourinho secara terbuka menegaskan bahwa Sir Alex Ferguson tak banyak ikut campur dengan kebijakan skuat utama United saat ini dan hanya terus memberikan dukungan kepadanya untuk bisa mengangkat performa United.
Meski sudah undur diri sebagai manajer sejak empat tahun lalu, Ferguson masih menjabat sebagai Direktur dan juga Duta klub Manchester United.
Namun Ferguson sadar bahwa dirinya tak ingin banyak ikut campur dengan skuat Manchester United.
Mourinho pun sangat mengapresiasi hal itu sebagai sebuah tindakan elegan dari Ferguson.
“Keterlibatan Ferguson dengan tim sangat kecil. Dia sangat menghormati tim ini. Ferguson tak ingin terlalu sering terlihat dan tak ingin terlalu sering datang.”
“Saya sendiri sudah mengatakan padanya untuk tetap merasa bebas di klub ini karena klub ini adalah rumah baginya untuk selamanya.”
“ Tetapi ia hanya beberapa kali pergi bersama kami dalam bus atau kereta yang sama dan hanya sekali mengunjungi kami,” kata Mourinho seperti dikutip dari Goal.
Ferguson sendiri beberapa kali memberikan pujian pada Mourinho saat ditanya tentang performa United saat ini.
Terkait hal itu, Mourinho tak mau menanggapinya secara berlebihan.
“Saya menghargai apa yang dikatakannya, namun saya rasa tak seharusnya saya mengomentari hal itu.”
“Ferguson adalah sosok penting dan berarti besar di klub ini. Saya tak mau mengomentari pujiannya karena saya pun tak akan mengomentari perkataannya bila itu bernada negatif. Hal itu karena saya sangat menghormatinya,” ujar Mourinho.
Meski demikian, Mourinho menegaskan bahwa Ferguson selalu memberikan dukungan baginya dan Manchester United.
“Dukungan yang saya terima dari Ferguson akan selalu sama seperti sebelumnya, terkecuali ketika tim saya berhadapan dengan timnya pada dulu kala (saat Mourinho melatih Chelsea).”
“Saya selalu menghargai dukungan macam ini. Ketika saya ada di Italia atau Spanyol dan teman-teman saya mengirimkan pesan SMS pada saya, hal itu terlihat sederhana namun berarti besar,” tutur Mourinho.
Tentang performa timnya, Jose Mourinho menilai Manchester United masih kurang tajam di depan gawang lawan dan hal itulah yang menyebabkan United harus puas dengan hasil seri di markas Stoke.
United bermain seri saat bertandang ke markas Stoke akhir pekan lalu.
Raihan satu poin itu sendiri hadir lewat gol Wayne Rooney di masa injury time.
Bagi Mourinho, United tak sepatutnya berbahagia dengan hasil imbang dan terhindar dari kekalahan.
Mourinho yakin United seharusnya bisa mengantongi tiga poin tanpa perlu harap-harap cemas hingga akhir pertandingan.
“Tim besar seharusnya bisa lebih tajam di depan gawang lawan.”
“Ketika bisa mencetak gol pembuka, maka yang dibutuhkan berikutnya adalah gol kedua yang membunuh harapan lawan,” ujar Mourinho seperti dikutip dari ESPNFC.
Melihat statistik yang ada pada laga lawan Stoke, United memang memiliki banyak peluang untuk mencetak gol lantaran melepaskan 25 tembakan berbanding enam tembakan milik tuan rumah.
“Kami tak melakukan hal itu dengan baik di laga lawan Stoke.”
“Bahkan dalam beberapa pertandingan saat kami menang, seperti ketika menghadapi Middlesbrough dan Crystal Palace, kami juga menemukan kenyataan bahwa kami sulit untuk mencetak gol,” tutur Mourinho mengakui.
Di sisi lain, kondisi ini membuat Mourinho meyakini United sejatinya tak membutuhkan perubahan signifikan dalam pola permainan dan susunan pemain.
Mourinho yakin United sudah bisa menampilkan performa apik secara konsisten, namun dengan hanya menyisakan masalah penyelesaian akhir.
“Mudah bagi seorang manajer untuk melakukan perubahan ketika melihat pemainnya tak bermain bagus atau timnya bermain buruk secara keseluruhan.”
“Dengan kondisi kami bermain baik dan banyak menciptakan peluang, maka sulit bagi saya untuk melakukan perubahan,” ujar Mourinho.
Sementara itu, kiper Manchester United, David de Gea menilai timnya berada dalam performa bagus setelah sukses melalui tujuh belas laga tanpa terkalahkan sejauh ini.
Setelah sempat terpuruk di awal musim, Jose Mourinho mulai bisa mengangkat performa Manchester United.
Meski masih di posisi keenam Liga Primer Inggris, jarak mereka dengan zona empat besar saat ini pun semakin dekat.
“Segala hal jadi terlihat mudah ketika kami menang dan menjalani rangkaian pertandingan dengan bagus. Semua gembira dengan kondisi saat ini namun kami harus tetap fokus untuk terus mempertahankan ritme kemenangan.”
“Rangkaian laga tanpa terkalahkan memang sangat bagus, tetapi kami harus bisa mempertahankan level, fokus, dan konsentrasi di tiap laga selanjutnya,” ujar De Gea.
De Gea juga menilai pertahanan United saat ini lebih bagus sehingga mereka lebih sedikit menderita gol.
Selain ketangguhan para bek di depan De Gea, kiper asal Spanyol itu juga memuji permainan United di lini depan yang turut membantu memudahkan tugasnya di belakang.
“Saya rasa kami bertahan dengan baik, namun kami juga kini menguasai bola dalam waktu yang lebih lama, dan itulah kuncinya.”
“Kami mendominasi penguasaan bola dan menciptakan peluang lebih banyak di depan gawang lawan. Hal itu kemudian membuat kami hanya menghadapi sedikit ancaman dan kebobolan sedikit gol,” tutur mantan kiper Atletico Madrid ini.
De Gea yang sempat memiliki keinginan hijrah ke Real Madrid mengaku sudah bahagia di Manchester United.
“Saya sangat bahagia bisa bermain untuk United dan Spanyol saat ini. Saya merasa tampil sangat baik di lapangan. Saya ingin terus mempertahankan level permainan ini hingga akhir musim,” ucap De Gea
