Phillipe Coutinho membuktikan dirinya pantas dibayar mahal oleh Barcelona lewat sebuah gol perdananya ke gawang Valencia di semifinal Copa del Rey , Jumat dinihari WIB, 09 Februari.
Sumbangan gol Coutinho di leg kedua Piala Raja di Mestalla Stadium itu menggenapkan kemenangan Barca dua gol tanpa balas sekaligus mengantarkan mereka ke final.
Pada laga itu Coutinho menjadi salah satu bintang kemenangan Barcelona
Masuk di awal babak kedua menggantikan Andre Gomes, Coutinho hanya butuh waktu empat menit di lapangan untuk mencetak gol untuk Barcelona.
Luis Suarez pantas mendapat kredit atas gol Coutinho. Setelah mengecoh Ezequiel Garay di sisi kiri, Suarez melepaskan umpan silang yang kemudian dimanfaatkan Coutinho dengan tendangan voli dan menggetarkan gawang Valencia.
Ini adalah gol pertama Coutinho untuk Barcelona sejak dibeli dari Liverpool pada Januari lalu dengan rekor transfer klub sebesar seratus enam pulouh juta euro.
Ungkapan kegembiraan pun diungkapkan Coutinho usai gol pertama untuk Blaugrana.
“Saya selalu berusaha mencetak gol sejak pertandingan pertama yang saya mainkan (bersama klub) dan saya senang sudah bisa mencetak gol, meski yang terpenting adalah tim memenangi pertandingan dan kami meninggalkan tempat ini dengan rasa gembira,” kata Coutinho dalam wawancara dengan GOL TV yang dilansir oleh Sport.
Barcelona kemudian menggandakan keunggulan pada menit kedelapan puluh bdua melalui Ivan Rakitic. Suarez lagi-lagi menciptakan assist untuk Barcelona.
Kerja keras Suarez menekan Gabriel Paulista membuahkan hasil.
Penyerang asal Uruguay itu berhasil merebut bola dan memberikan assist kepada Rakitic yang dengan mudah menaklukkan kiper Jaume Domenech.
Valencia sebenarnya bermain cukup apik, tapi pasukan Los Che tidak beruntung dalam penyelesaian akhir. Salah satunya adalah sundulan Rodrigo Moreno yang membentur mistar gawang
Skor dua gol untuk Barcelona bertahan hingga laga usai. Lionel Messi dan kawan-kawan pun lolos ke final Copa del Rey dengan agregat kemenangan tiga gol.
Di final, April mendatang, Barcelona akan menghadapi Sevilla yang di laga lainnya unggul agregat gol atas Leganes.
Seperti ditulis “marca,” Jumat pagi WIB, debut gol ini bisa jadi momen penting untuk kelangsungan Coutinho, di skuat Blaugrana.
Memanfaatkan umpan Luis Suarez, Coutinho menyepak bola dengan tendangan voli sambil menjatuhkan diri.
Suarez dan Coutinho memiliki hubungan unik. Pada lima tahun silam, gol perdana Coutinho untuk Liverpool juga berasal dari umpan pemain Uruguay berjuluk El Pistolero tersebut.
Coutinho tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya setelah mencetak gol pertama yang dibukukannya pada laga kelima bersama Barca.
“Senang rasanya bisa bermain di partai final pada musim pertama. Masih ada pertandingan yang harus dimainkan sebelum final tapi ini adalah momen yang spesial,” kata Coutinho dikutip dari dailymail.
“Saya memang berusaha mencetak gol pertama. Saya pikir mungkin [gol] itu adalah sentuhan pertama saya,” tambah pemain yang pernah bermain di Inter Milan itu.
Coutinho berpeluang membukukan brace pada laga tandang Barcelona itu, namun bola yang disepaknya dari luar kotak penalti pada menit ke-tujuh puluh tiga mengarah tepat ke penjaga gawang Valencia, Jaume Domenech.
Sebelum laga Coutinho kepada “marca” mengakui akan banyak memanfaatkan salah satu pemain terbaik dunia, Lionel Messi di Barcelona.
Nama besar Messi disebut-sebut menjadi salah satu alasan Coutinho untuk pergi dari Liverpool merapat ke Blaugrana.
Setelah resmi mengenakan seragam Barca dan tampil bersama klub tersebut, Coutinho bahkan semakin dibuat kagum dengan kehebatan Messi.
“Terlihat sangat menakjubkan, setiap harinya Messi selalu lebih baik. Sebagai rekan setim, saya akan selalu mengambl manfaat pada setiap momen bersama dengannya,” ucap Coutinho dikutip dari AS.com.
Coutinho juga merasa beruntung bisa bermain bersama klub yang banyak dihuni para pemain bintang di dunia.
Di klub itu, pemain asal Brasil tersebut bertekad naik level sebagai salah satu pemain terbaik di dunia.
“Saya banyak belajar dari semua pemain di Barcelona, saya sudah berusaha mengambil keuntungan apapun yang mereka ajarkan kepada saya,” kata Coutinho.
Ia juga senang mendapat sambutan hangat dari sang juru taktik tim, Ernesto Valverde.
Coutinho lantas memuji tangan dingin pelatihnya itu dan ia percaya akan membuat Barca kian hebat.
“Valverde senang menerima saya dan ia selalu meminta para pemain untuk selalu lebih baik di setiap pertandingan,” kata Coutrinho.
“Ia banyak berdiskusi dengan para pemain selama latihan dan mengoreksi posisi yang salah dan itu merupakan hal yang amat penting.”
