Pekan kesembilan belas laga Premier League makin mempertegas “kegilaan” kompetisi sepakbola tertua di dunia dan terhebat hingga saat ini, ketika rotasi puncak klasemen berlangsung dengan sangat cepat dan sulit di prediksi.
Liverpool, Arsenal, Manchester City dan Arsenal kembali. Itulah perjalanan kepemimpinan di klasemen liga selama sepekan terakhir. Liverpool yang di ujung pekan lalu berada di posisi puncak terhempas ke peringkat lima setelah dilibas Chelsea di Stamford Bridge 2-1, Minggu, 29 Desember 2013, malam WIB.
Arsenal yang berada di peringkat paling atas sempat disingkir Manchester City, Sabtu malam, usai klub Etihad itu menang satu gol tanpa balas dari Crystal Palace. Selama dua puluh empat jam Arsenal berada di posisi tiga, dan Minggu malam kembali keatas menggeser Citizien setelah mengalahkan Newcastle United .
Arsenal berhasil membawa pulang poin penuh dari Stadion St James Park, melalui gol tunggal Olivier Giroud. Gol tersebut berawal dari umpan tendangan bebas Theo Walcott yang langsung disambar Giroud untuk menaklukkan kiper Tim Krul.
“Kami kecewa kalah dalam pertandingan ini. Arsenal merupakan tim besar. Tetapi, sulit bagi setiap orang mengalami kekalahan dari satu situasi bola mati,” tandas Coloccini di situs resmi klub seusai pertandingan.
“Itu memperlihatkan jika Anda kehilangan konsentrasi 30 detik saja melawan tim hebat, maka Anda akan mendapat hukuman. Itulah sepak bola. Kami bermain sangat baik selama 90 menit, namun segalanya berubah hanya karena satu tendangan bebas,” lanjutnya.
Kekalahan tersebut membuat Newcastle kini berada di urutan kedelapan Premier League. Newcastle akan melanjutkan laga Premier League melawan West Bromwich Albion di Stadion The Hawthorns, Rabu, 1 januari 2014.
Sementara itu, pelatih Arsenal, Arsene Wenger, mengungkapkan, tentang absennya Mesut Oezil di St James Park. “Iaharus absen dalam laga melawan Newcastle United karena cedera bahu. Namun, pelatih asal Perancis itu mengaku belum dapat memastikan berapa lama Oezil akan istirahat,” ujar Wenger.
“Mesut Oezil mendapat masalah pada bahunya. Saya pikir dia masih absen untuk pertandingan melawan Cardiff pada Rabu, 1 Januari 2014,, mungkin setelah itu, kami akan melihat lagi kondisinya,” ungkap Wenger seperti dilansir “BBC.”
“Ada peradangan di bahu. Itu mungkin akan membuat dia absen sepekan lagi mungkin kurang, saya tidak tahu, tapi tidak dalam waktu yang lama,” ucap Wenger seperti dikutip Sky Sports.
Sementara itu, mendekati bursa transfer bulan Januari, Wenger menepis isu yang menyebut bahwa Arsenal mengincar Yohan Cabaye. Meski saat menghadapi Newcastle timnya tampil tanpa beberapa pilar andalan di lini tengah, Wenger menilai Arsenal masih punya gelandang yang bagus.
“Kami tidak mencari pemain tengah karena hari ini kami tanpa Oezil, Ramsey yang tetap di rumah, dan kami masih punya tiga pemain tengah yang bagus dan Arteta yang ada di bangku cadangan, jadi tidak ada kebutuhan nyata di sana,” kata manajer asal Prancis itu.
Menurut catatan Soccernet, sepanjang pertandingan, Arsenal menguasai bola sebanyak 53 persen dan menciptakan lima peluang emas dari 11 usaha. Adapun tim tuan rumah melepaskan lima tembakan akurat dari 11 percobaan.
“Ada kepuasan besar karena kami mengejutkan banyak orang. Kami bermain di sana lalu bisa mendapatkan enam poin melawan West Ham serta Newcastle. Anda melihat tim ini siap untuk bertempur. jadi, mari terus berjuang dan mencoba mengembangkan skuad ini,” kata Wenger.
Tidak hanya di posisi empat klasemen Premier League terjadi aksi kanibal posisi. Di Peringkat lima hingga sepuluh juga terjadi saling bunuh. Mancheseter United yang pada dua minggu lalu berada di posisi sembilan, kini, berada di peringkat enam dengan selisih tiga poin dari Liverpool di urutan lima.
Everton yang sepekan lalu berada di barisan enam, setelah usai laga pekan ini masuk ke zona Champions League, atau empat. Sedangkan Newcastle terlempar ke tempat kedelapan di bawah Tottenham Spur. Pada Newscastle pernah berada di urutan tiga hingga sebulan lalu.
