Manchester City berhasil mengalahkan Liverpool dalam pertandingan pekan kedua puluh satu Liga Inggris dengan skor akhir dua gol berbanding satu gol di Etihad Stadium, Manchester, Jumat dinihari WIB.
Ini juga jadi kekalahan perdana Liverpool di Liga Inggris musim ini.
Dua gol yang didapat oleh City dicetak Sergio Aguero dan Leroy Sane , sedangkan The Reds mendapatkan skor berkat Roberto Firmino
Meski kalah, Liverpool masih berada di puncak klasemen dengan lima puluh empat poin, unggul empat poin dari The Citizen yang berada di posisi ke-tiga.
Pertandingan sempat berjalan alot di babak pertama karena kedua tim bermain hati-hati.
Sejumlah peluang sempat muncul bagi Liverpool, seperti di menit kedelapan belas melalui tendangan Sadio Mane yang meneruskan umpan Mohamed Salah, namun sayangnya membentur mistar.
Setelah nyaris kebobolan, City perlahan mulai menyerang kala memasuki menit ketiga puluh dan menuai hasil gol di menit keempat puluh berkat Aguero.
Aguero sukses memanfaatkan umpan tarik Bernardo Silva walau mendapat kawalan ketat Lovren. Skor 1-0 untuk City itu bertahan hingga jeda pertandingan.
Di babak kedua, City kembali ingin membuat momentum dengan menekan Liverpool. Beberapa kali, Sterling dan David Silva mampu menembus kotak penalti.
Peluang buat City sempat tercipta di menit kelima dua melalui tendangan luar kotak penalti Fernandinho. Namun tendangan tersebut melayang tinggi dari gawang Liverpool.
Tak tahan ditekan, Liverpool kembali menyerang. Trent Alexander-Arnold menembak dari luar kotak penalti, namun bolanya mengarah ke samping gawang Moraes.
Liverpool akhirnya bisa menyamakan kedudukan pada menit ke-64, berkat Roberto Firmino yang tak terkawal dan bisa menyundul bola ke gawang.
City kemudian membalas. Serangan terus diluncurkan hingga di menit ketujuh puluh dua, gol kedua mereka peroleh berkat Leroy Sane.
City sempat hampir mencetak skor ketiga di menit kedelapan satu melalui permainan cepat Sterling dan Aguero. Namun kiper Alisson masih bisa menghalau bola.
Tak lama, Salah nyaris menyamakan skor setelah mendapatkan umpan terobosan ke kotak penalti dan langsung dilepas ke gawang yang sukses ditepis Ederson.
Di menit-menit terakhir pun, Liverpool masih berusaha menyamakan kedudukan namun masih melenceng hingga peluit panjang ditiup.
Sementara itu gelandang Manchester City, Ilkay Guendogan, mengakui merasakan tekanan yang sangat besar jelang timnya menjamu Liverpool
Guendogan memperkirakan pertandingan nanti bakal berlangsung sengit dengan intensitas serangan yang sangat tinggi ditampilkan kedua tim.
“Tentu saja tekanannya akan sangat hebat bagi kami. Ini adalah pertandingan level atas, bakal sangat ketat seperti yang pernah Anda saksikan pada pertemuan pertama yang berakhir imbang,” kata pemain timnas Jerman itu kepada Sportbuzzer dikutip dari Sports Keeda.
“Kami punya kesempatan untuk mengurangi [jarak] menjadi empat poin dan saya pikir musim ini masih panjang.”
Berbeda dengan Liverpool yang belum terkalahkan di Liga Primer Inggris musim ini, Man City sudah mengalami tiga kali kekalahan.
“Benar bahwa sebelumnya kami tidak begitu bagus. Sekarang kami memiliki peluang untuk melakukan sesuatu. Jika melihat posisi klasemen sementara, ini jadi pertandingan yang sangat penting dan kami sudah pasti ingin menang di kandang.”
“Terlepas dari pertandingan nanti, saya menilai Liga Primer [Inggris] adalah liga terbaik di dunia. Karena itu pula para pemain terbaik ingin bermain di sini sehingga para pelatih terbaik juga datang kemari,” ujar Guendogan
Mantan pemain Borussia Dortmund itu juga tak sabar ingin bermain sekaligus reuni dengan mantan manajernya, Juergen Klopp. Pada pertemuan pertama di Stadion Anfield yang berakhir imbang tanpa gol, Guendogan absen.
“Sudah pasti bakal ada pelukan hangat sebelum latihan. Namun ketika Anda sudah masuk dalam lorong [stadion] banyak hal yang akan dipertaruhkan dan kami sudah siap segalanya,” tegas pemain itu.
Kekalahan dari City ini merupakan kekalahan pertama “Si Merah”
Man City menjadi kesebelasan pertama yang memberi kekalahan pada Liverpool pada musim ini. Gol Sergio Aguero dan Leroy Sane memastikan tiga poin bagi The Citizens.
The Reds kini hanya unggul empat poin atas Man City dalam perburuan gelar juara musim ini dan persaingan papan atas kembali seru karena jarak yang tidak terlampau jauh.
